Посещение учреждений и органов, исполняющих наказания, в целом ряде случаев необходимо как в плане исполнения служебных обязанностей со стороны соответствующих должностных лиц, так и в плане реализации общественного долга для контроля за деятельностью указанных учреждений и органов или оказания содействия в их деятельности.
Высшие должностные лица государства, субъектов Федерации, главы органов местного самоуправления, лица, осуществляющие контроль и надзор за деятельностью учреждений и органов, исполняющих наказания, члены общественных наблюдательных комиссий вправе посещать их без специального разрешения. При этом представители субъектов Российской Федерации, главы органов местного самоуправления, члены общественных наблюдательных комиссий обладают таким правом в пределах соответствующих территорий.
В число лиц, обладающих правом при исполнении служебных обязанностей посещать учреждения и органы, исполняющие наказания, без специального на то разрешения, включены также Уполномоченный при Президенте Российской Федерации по правам ребенка и уполномоченные по правам ребенка в субъектах Российской Федерации. Последние обладают указанным правом в пределах соответствующих территорий. Кроме того, уполномоченные по права ребенка имеют право посещать не любые учреждения и органы, исполняющие наказания, а лишь те из них, которые исполняют наказания в отношении несовершеннолетних осужденных, осужденных беременных женщин, осужденных женщин, имеющих детей в домах ребенка исправительных учреждений.
Ряд лиц, имеющих право посещать учреждения и органы, исполняющие наказания, без специального на то разрешения, наделены законом дополнительными правами. Так, Уполномоченный по правам человека в Российской Федерации, уполномоченные по правам человека в субъектах Российской Федерации при осуществлении своих полномочий вправе беседовать с осужденными наедине в условиях, позволяющих представителю администрации учреждения или органа, исполняющего наказания, видеть беседующих, но не слышать их.
Право посещения учреждений и органов, исполняющих наказания, предоставляется законом и представителям средств массовой информации и некоторым другим лицам, не входящим в число лиц, указанных в ч. 1 ст. 24 УИК РФ. Однако в отличие от последних представители средств массовой информации и иные лица имеют право посещать учреждения и органы, исполняющие наказания, только по специальному разрешению администрации этих учреждений и органов либо вышестоящих органов.
Под представителями средств массовой информации понимаются журналисты, в том числе теле- и радиожурналисты. Средства массовой информации должны быть зарегистрированы, а в ряде случаев иметь соответствующую лицензию, а журналисты должны иметь соответствующее поручение от руководства изданий.
К категории иных лиц относятся родственники осужденного, его близкие, адвокаты, лица, имеющие право оказания юридической помощи, священнослужители, которые могут посещать осужденных.
В период посещений кино-, фото- и видеосъемка осужденных, их интервьюирование осуществляется с согласия в письменной форме самих осужденных. Съемка осужденных, распространение информации о них могут причинить осужденным моральный и нравственный вред, негативно отразиться на их родственниках. Поэтому законом и установлен рассматриваемый запрет на указанные действия при отсутствии согласия осужденных.
Что же касается кино-, фото- и видеосъемки объектов, обеспечивающих безопасность и охрану осужденных, то она может осуществляться исключительно с разрешения в письменной форме администрации учреждения или органа, исполняющего наказания. К таким объектам, например, относятся охранные сооружения, технические средства контроля и надзора и некоторые другие объекты.