9 февраля клуб «Валдай» провёл дискуссию «Балтийский регион: к чему приведёт беспрецедентная милитаризация?». Модератором выступил программный директор Международного дискуссионного клуба «Валдай» Тимофей Бордачёв, поставивший перед участниками вопрос о том, прекратилось ли сотрудничество в регионе навсегда и насколько в интересах России что-то делать, чтобы оно вернулось в региональную повестку.
Заместитель министра иностранных дел Российской Федерации Александр Грушкоподчеркнул, что геополитические амбиции Запада превратили ещё недавно спокойный и мирный Балтийский регион в арену военного соревнования. «Думаю, все мечтают сейчас о временах былой скуки», – заметил он. Дав краткий исторический очерк формирования системы безопасности в регионе в контексте развития контроля над вооружениями, Грушко продемонстрировал, как деструктивная деятельность НАТО привела к развороту от строительства региональной безопасности на принципах сдержанности к милитаризации региона и вовлечению его в военное строительство Североатлантического альянса. «Это новая реальность, которая принуждает нас принимать соответствующие меры предосторожности военно-технического характера», – признал дипломат.
Ведущий научный сотрудник Центра перспективных американских исследований ИМИ МГИМО МИД России Игорь Истомин назвал новейшую историю Балтийского региона примером превращения полигона сотрудничества с Россией в новый локус конфликтности. Он отметил, что страны, которые ещё недавно стремились выступать посредниками и точками сближения, оказались в авангарде антироссийской повестки. Истомин также указал на двойственность политики НАТО: с одной стороны, альянс считает прямое столкновение с Россией катастрофическим сценарием, но, с другой стороны, страны Балтийского региона, занявшие жёсткую антироссийскую позицию, постоянно провоцируют Россию и пытаются сподвигнуть на это и других участников блока, что создаёт угрозу эскалации.
Шведский политолог Грегори Саймонс, характеризуя текущий курс Швеции, отметил, что Швеция отошла от своей традиции нейтралитета и в результате превратилась из субъекта международных отношений в объект. То же самое, по его словам, относится и к Финляндии. Он подчеркнул, что западоцентричный миропорядок всё сильнее наполняется идеологическим, мессианским содержанием, что вступает в противоречие с интересами становящегося всё прагматичнее незападного мира. В рамках этого миропорядка США стремятся поставить европейские страны в полную зависимость от себя. Саймонс полагает, что на это направлен и прокси-конфликт на Украине. Завершить противостояние помогут только политические средства, убеждён он, но в этой эскалации все боятся потерять лицо и поэтому не могут сделать первый шаг.
Заведующий кафедрой европейских исследований факультета международных отношений СПбГУ Константин Худолей считает обстановку в регионе самой неблагоприятной и тревожной с момента окончания Второй мировой войны. Он отмечает, что в политических элитах и обществах Финляндии и Швеции произошёл серьёзный сдвиг, делающий вступление этих стран в Североатлантический альянс практически неизбежным. По его мнению, это создаст в Балтийском регионе ситуацию, аналогичную той, которая сложилась после Второй мировой войны в районе Эльбы, что грозит значительной милитаризацией региона и общим обострением напряжённости. Кроме того, это усилит позиции НАТО в Арктике. Прежнее региональное сотрудничество восстановить на этом фоне вряд ли получится, однако, возможно, в будущем удастся выстроить новые связи с опорой на новую платформу.