14 января «Зенит» проводит первый в наступившем году домашний матч. Команда уже успела пройти в 2023 два выезда, дважды выиграла и довела свою победную серию в Суперлиге до 16 матчей. Теперь наступает время предстать перед своими трибунами! В субботу в игре, которая начнется в 16.30 (МСК) в КСК «СИБУР АРЕНА» нашим соперником будет «Нефтяник» из Оренбурга. Билеты можно приобрести на нашем официальном сайте, мы ждем всех, кто готов встретить Старый Новый год (он как раз грянет в ночь с 13-го на 14-е) в компании «Зенита» — лидера чемпионата России, единственной команды страны, еще не потерпевшей ни одного поражения в волейбольной регулярке текущего сезона. Для тех, кто все же не придет в СИБУР и предпочтет слать лучи поддержки нашей команде прямо с уютного дивана в своей гостиной (ненаказуемо!), есть прямая трансляция на федеральном канале МАТЧ, кроме этого, как и всегда, игру можно будет посмотреть и на сайте «Зенита» — ссылка будет доступна в день матча.
Сине-бело-голубые готовятся к игре в том же составе, который участвовал в выездах в Уфу и Красноярск. Это значит, что в лазарете пока остается только Виктор Полетаев, все остальные в сборе. 14 января свой 125 матч за «Зенит» проведет Иван Яковлев. До рекордсмена по этому показателю Ореола Камехо (143 матча за Питер) осталось уже совсем немного. Кроме прочего, в текущей ситуации отрадно, что наш капитан восстановился после травмы достаточно быстро и может успеть набрать боевую форму к серии ключевых игр второго круга, которая начнется встречей с «Динамо» 22 января. Впрочем, говорить об этом в полный рост пока рано, потому что до этого на повестке еще два матча.
Наш ближайший соперник однозначно не является фигурантом истории о борьбе за места в верхней части турнирной таблицы, но все на самом деле далеко не так плохо, как кажется на первый взгляд, если сравнивать с предыдущим сезоном. Прямо сейчас Оренбург уже не является безнадежным аутсайдером регулярки, как будто выступающим в своем отдельном персональном дивизионе внутри Суперлиги. «Нефтяник» на данный момент входит в квартет команд, имеющих по 4 победы, и располагающихся на местах с 11-го по 14-е. Это значит, что у клуба есть неиллюзорный шанс оказаться в плей-офф с учетом действующего регламента чемпионата. Просто с этим отнюдь не будет, это во-первых, а во-вторых, это не тот случай, когда можно сказать, что интрига проживет до последнего тура. Потому что в последних двух турах у Оренбурга матчи с «Динамо» и «Локо», там судьба одарит победами весьма вряд ли, значит, задачу нужно решать чуть раньше. Но сам факт того, что такую задачу объективно можно ставить, и это не звучит как завиральная идея, уже говорит об определенном прогрессе по сравнению с прошлым сезоном.
Впрочем, несмотря на общий позитив, случаются, разумеется и локальные поводы для недовольства собой. Так, например, в прошедшем туре Оренбург более или менее безнадежно влетел полурезервному составу Казани (Михайлова не было в заявке, Волков и Дэру не выходили на площадку), что расстроило главного тренера «Нефтяника» Алексея Рудакова:
«На другой стороне площадки был не основной состав, могли спокойно с ними играть, но видно имя «Зенита» так влияет, что мы не можем даже бороться с ними».
Тот «Зенит», который из Питера, обильных экспериментов с ротацией состава в этом сезоне не любит, поэтому Оренбургу 14 января предстоит играть с очень большой вероятностью против лучших сил лидера Суперлиги. Осталось посмотреть на то, что из этого выйдет. Предположить, впрочем, можно и предположение это будет очевидным.
Статистика очных встреч «Зенита» и «Нефтяника» к данному моменту насчитывает 5 матчей и все 5 выиграли петербуржцы со счётом 3:0. Во встрече 23 марта 2022 года Оренбург в первый и пока последний раз всерьез замахнулся на то, чтобы взять сет, но уступил в итоге 26:28. Во всех остальных 14 партиях этого противостояния «Нефтяник» набирал 19 очков и меньше.