Целью миссии было отклонить орбиту астероида. НАСА опробовало уникальную систему навигации.
Анализ данных, полученных за последние две недели исследовательской группой НАСА , показывает, что кинетическое столкновение космического корабля с астероидом Диморф успешно изменило орбиту астероида, сообщили в агентстве. Это первый случай, когда человечество намеренно изменило движение небесного объекта, и первая полномасштабная демонстрация технологии отклонения астероида.
«Это переломный момент для планетарной защиты и всего человечества, демонстрирующий приверженность исключительной команды НАСА и партнеров со всего мира», — сказал администратор НАСА Билл Нельсон.
До удара миссии DART Диморфу потребовалось 11 часов 55 минут, чтобы совершить оборот вокруг более крупного астероида Дидима. После преднамеренного столкновения 26 сентября астрономы использовали телескопы на Земле, чтобы измерить, насколько изменилось это время. Выяснилось, что столкновение с космическим кораблем изменило орбиту Диморфа на 32 минуты, сократив орбиту до 11 часов 23 минут. Это измерение имеет погрешность примерно плюс-минус 2 минуты.
Перед столкновением НАСА определило минимальное успешное изменение периода обращения Диморфоса как изменение на 73 секунды или более. Уже первые данные показывают, что DART превзошел этот ориентир более чем в 25 раз.
«Теперь астрономы могут лучше оценить, можно ли и каким образом защитить Землю от столкновения с астероидом, если мы когда-нибудь обнаружим, что он направляется в нашу сторону», — сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных наук НАСА.
Исследовательская группа все еще собирает данные с наземных обсерваторий по всему миру. Теперь основное внимание уделяется измерению эффективности передачи импульса при столкновении DART с целью на скорости примерно 22 530 км в час. Это включает в себя дальнейший анализ выброса многих тонн астероидной породы.
Ни Диморф, ни Дидим не представляют опасности для Земли ни до, ни после контролируемого столкновения.