Журнал France Football огласил имена претендентов на "Золотой мяч" – награду лучшему футболисту мира, которую традиционно присуждает издание с 1956 года. Как следует из публикации, в списке не оказалось действующего обладателя трофея – аргентинца Лионеля Месси.
С 2009 года он семь раз получил престижную награду, из них четыре раза в период 2010–2015 гг., когда трофей носил название "Золотой мяч ФИФА". По этому показателю Месси – рекордсмен. У его главного конкурента португальца Криштиану Роналду – пять наград, и он снова в списке, уже 18-й раз подряд.
Месси становился обладателем "Золотого мяча" последние два раза (2021, 2019) с учетом того, что в 2020 году награда не вручалась из-за пандемии коронавируса.
По итогам сезона 2021/22 на награду номинированы 30 футболистов:
- Трент Александер-Арнольд ("Ливерпуль", Англия),
- Карим Бензема ("Реал", Франция),
- Жуан Канселу ("Манчестер Сити", Португалия),
- Каземиро ("Реал", Бразилия),
- Тибо Куртуа ("Реал", Бельгия),
- Криштиану Роналду ("Манчестер Юнайтед", Португалия),
- Кевин Де Брейне ("Манчестер Сити", Бельгия),
- Луис Диас ("Ливерпуль", Колумбия),
- Фабиньо («Ливерпуль», Бразилия),
- Фил Фоден ("Манчестер Сити", Англия),
- Эрлинг Хааланд ("Манчестер Сити", Новрегия),
- Себастьян Аллер ("Аякс" / "Боруссия" Д, Кот-д'Ивуар),
- Гарри Кейн ("Тоттенхэм", Англия),
- Йозуа Киммих ("Бавария", Германия),
- Рафаэль Леау ("Милан", Португалия),
- Роберт Левандовский ("Бавария" / "Барселона", Польша),
- Рияд Марез ("Манчестер Сити", Алжир),
- Майк Меньян ("Милан", Франция),
- Садио Мане ("Ливерпуль" / "Бавария", Сенегал),
- Килиан Мбаппе (ПСЖ, Франция),
- Лука Модрич ("Реал", Хорватия),
- Кристофер Нкунку ("Лейпциг", Франция),
- Дарвин Нуньес ("Бенфика" / "Ливерпуль", Уругвай),
- Антонио Рюдигер ("Челси" / "Реал", Германия),
- Мохаммед Салах ("Ливерпуль", Египет),
- Бернарду Силва ("Манчестер Сити", Португалия),
- Сон Хын Мин ("Тоттенхэм", Южная Корея),
- Вирджил ван Дейк ("Ливерпуль", Нидерланды),
- Душан Влахович ("Фиорентина" / "Ювентус", Сербия),
- Винисус Жуниор ("Реал", Бразилия).
Церемония вручения награды пройдет 17 октября в Театр дю Шатле в Париже.
Ранее Союз европейских футбольных ассоциаций назвал топ-15 игроков, претендовавших на приз лучшего игрока сезона по версии организации. В этот список впервые не вошел не только Месси, но и Роналду. На награду претендуют французский нападающий Карим Бензема ("Реал"), и два бельгийца – вратарь Тибо Куртуа ("Реал") и полузащитник Кевин Де Брейне ("Манчестер Сити").