Используя космические телескопы XMM-Newton ЕКА и Swift («Свифт») НАСА, международная команда астрономов провела наблюдения близлежащей галактики, известной как NGC 55. Исследователи открыли новый транзиентный сверхъяркий рентгеновский источник в этой галактике.
Сверхъяркие рентгеновские источники (Ultraluminous X-ray Sources, или ULX-источники) представляют собой точечные источники в небе, каждый из которых является настолько ярким в рентгеновском диапазоне, что испускает больше излучения, чем 1 миллион звезд, подобных Солнцу, во всем диапазоне длин волн электромагнитного спектра. Они являются менее яркими, чем активные ядра галактик, однако превосходят по яркости любой устойчивый звездный процесс, известный науке. Хотя до настоящего времени было проведено немало исследований ULX-источников, их базовая природа до сих пор остается непонятной ученым.
Расположенная на расстоянии около 6,5 миллиона световых лет от нас, галактика NGC 55 (называемая также галактикой Кит) является одной из самых близких к нам галактик Местной группы. Ее масса, по оценкам, составляет примерно 20 миллиардов масс Солнца. Предыдущие наблюдения галактики NGC 55, проведенные при помощи обсерватории XMM-Newton, выявили в ней наличие по крайней мере одного ULX-источника.
В новой работе группа астрономов под руководством Алессандры Роббы (Alessandra Robba) из Палермского университета, Италия, сообщает об обнаружении еще одного ULX-источника в галактике NGC 55. Они нашли, что этот объект, получивший обозначение XMMU J001446.81-391123.48 и отнесенный ранее к классу транзиентных рентгеновских источников, достигает уровня светимости, позволяющего переклассифицировать его как ULX-источник.
«В этой работе мы представляем доказательства присутствия еще одного (второго) ULX-источника в галактике NGC 55, полученные благодаря недавним наблюдениям, выполненным с использованием обсерватории XMM-Newton», - указали исследователи в своей работе.
Эти новые, более глубокие наблюдения, проведенные при помощи обсерватории XMM-Newton, позволили команде Роббы выяснить, что источник XMMU J001446.81-391123.48 достигает максимальной светимости в более чем 1,6 дуодециллиона эргов в секунду. Таким образом, данный объект был подтвержден как ULX-источник и получил обозначение NGC 55 ULX-2.
Исследование опубликовано на сервере препринтов arxiv.org.
(Добавил: Hot Temp)