Dmitry S / Flickr
Российские ученые из Сколтеха совместно с исследователями из Грацского университета Карла и Франца (Австрия), Обсерватории Канцельхоэ (Австрия), Обсерватории Хвара (Хорватия) и Мирового центра данных SILSO при Королевской обсерватории Бельгии разработали метод, позволяющий прогнозировать амплитуду солнечного цикла. Благодаря этому можно будет учитывать последствия солнечных бурь при запуске космических судов и станций, отправке космонавтов в космос и т. д. Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
На протяжении нескольких столетий ученые уже знают, что на Солнце могут появляться пятна. Они свидетельствуют о том, что из недр звезды поднялось сильное магнитное поле. Солнечное вещество, образуя трубку, выходит из одного пятна и входит в другое, поэтому они, как правило, появляются попарно. Свободная магнитная энергия, которая накапливается в таких магнитных арках между пятнами, может высвобождаться в виде солнечных вспышек или коронарных выбросов плазмы. Первые достигают Земли менее чем за 10 минут, вторые за несколько дней. Оба явления могут повлиять на наземную инфраструктуру, системы GPS, космическую технику и т. д.
Чтобы получить возможность оценивать последствия таких событий на Солнце, астрономы попытались предсказать эту активность. Они использовали данные центра SILSO. На основе них они сделали вывод о том, что максимальная скорость роста пятен на Солнце коррелирует с амплитудой солнечного цикла, который длится 11 лет. Кроме того, для большей точности прогноза необходимо учитывать каждое из полушарий звезды по отдельности. Преимуществом метода является то, что он может вести прогноз в реальном времени и обновлять данные в случае увеличения солнечной активности. По расчетам ученых, амплитуда нынешнего солнечного цикла (№ 25) равна 110, что согласуется со сведениями о предыдущем цикле (№ 24).
«Полученные результаты позволяют точно прогнозировать динамику солнечного цикла и заблаговременно готовиться к экстремальным явлениям космической погоды. С ростом зависимости человека от технологий в XXI веке космическая непогода может не только серьезно нарушать ход нашей повседневной жизни, но и наносить ущерб энергосетям, линиям связи и сети интернет, а значит, приводить к значительным экономическим потерям. Однако при наличии эффективных и точных методов прогнозирования космической погоды можно избежать серьезных последствий воздействия Солнца на человека и технику», подвел итог Шантану Джаин, аспирант Сколтеха и соавтор работы.