Байден стал самым непопулярным президентом США в истории — ужасный, неудобный, раздражающий Демократическую партию факт, от которого она при всём желании не может отмахнуться.
Рейтинг хозяина Белого дома застрял на уровне 32—33%, и социологи прилагают колоссальные усилия, чтобы он не опустился ещё ниже, прибегая к всевозможным хитростям и уловкам. Понятно почему: президент с рейтингом одобрения, начинающимся с цифры «2», — это совсем скандал. Отворачиваются от Сонного Джо даже те группы избирателей, которые считались его «ядерным» электоратом, — афроамериканцы и латинос.
Про республиканцев и говорить нечего. Сенатор из Флориды Рик Скотт, трампист из тех, что радикальнее самого Трампа, заявил в понедельник: «Джо Байден разрушил экономику Америки, он не подходит для поста президента и должен уйти в отставку». Эти слова прозвучали в последней части серии телевизионных рекламных роликов, продвигающих план Скотта под очень трампистским названием «Спасём Америку». План состоит из 12 пунктов, объясняющих, как республиканцы могут спасти США после победы на промежуточных выборах в конгресс в ноябре 2022 года, и будет транслироваться по всем кабельным каналам США — политический штаб Скотта вложил в это дело «семизначную сумму».
Но если с республиканцами всё понятно, то предательский удар, нанесённый в спину престарелому президенту своими же соратниками, стал настоящей сенсацией. В газете, которую иногда с иронией называют «газетой «Правда» Демпартии США, — The New York Times — вышла огромная статья под названием: «Должен ли Байден участвовать в президентской гонке в 2024 года? В Демпартии начинают раздаваться шепотки «Нет».
Статья основана на интервью с десятками разочарованных демократов: чиновниками администрации, конгрессменами и сенаторами, донорами партии и рядовыми избирателями, выражающими — кто мягко, кто не стесняясь в выражениях — сомнения в способности Байдена спасти Демпартию на выборах в конгресс в ноябре и дать бой республиканцам. Авторы статьи оговариваются, что многие из опрошенных «не испытывают неприязни к Байдену, но хотели бы, чтобы партию возглавил новый человек». Однако в приведённых газетой цитатах чувствуется глубочайшее разочарование, которое «ослы» (осёл — символ Демпартии) испытывают по отношению к своему вожаку.
Особенно пугает их перспектива возможного участия Сонного Джо в президентских выборах 2024 года. Сам Байден не видит никаких препятствий к тому, чтобы побороться за второй срок в Белом доме, и неоднократно об этом заявлял. Судя по статье в NYT, эта перспектива приводит многих его соратников в ужас. Например, Стив Симеонидис, член Национального комитета Демократической партии из Майами, считает, что Байден «должен объявить о своём намерении не добиваться переизбрания в 2024 году сразу же после промежуточных выборов». Он уже завёл Америку не туда за полтора года своего президентства, спасибо, хватит. «Сказать, что наша страна находится на правильном пути, было бы вопиющим отходом от реальности», — заявил Симеонидис корреспонденту NYT.
Газета признаёт, что никто из опрошенных «не выразил неприязни к господину Байдену, которому они всецело благодарны за отстранение г-на Трампа от должности». Тем самым она раскрывает секрет Полишинеля: в 2019 году Байдена вынули из нафталина не из-за его личных достоинств, а потому, что маячившая за ним тень его бывшего босса Обамы делала Сонного Джо единственным кандидатом от демократов, способным сплотить электорат в борьбе против кошмарного, ненавистного Трампа.
Конечно, для решающей «победы» всё равно понадобилось прибегнуть к жульничеству и подтасовкам, но с другими кандидатами и это бы не помогло.
Но... оказанная услуга таковой уже не является, или, как писал Шекспир, «мавр сделал своё дело — мавр может уйти». По мере того как проблемы, с которыми сталкивается нация, растут, а утомлённые ими избиратели демонстрируют низкий энтузиазм, демократы и в кулуарах Капитолийского холма, и на партийных собраниях от побережья до побережья начинают «тихо беспокоиться» по поводу способности Байдена взять на себя ответственность и выиграть бой с бывшим президентом Дональдом Трампом во второй раз.
Для телевизионной картинки и в выступлениях, рассчитанных на массовую аудиторию, лидеры демократов изо всех сил пытаются представить дело так, будто бы шквал бедствий, обрушившихся на страну и губительных для правящей партии, — невиданные за четыре десятилетия темпы инфляции, рост цен на топливо, затяжная пандемия, волна массовых расстрелов, прокатившаяся по всей Америке, готовность Верховного суда ограничить право на аборт на любом сроке — никак не связан с деятельностью Байдена и вообще находится вне его контроля.
Всему находится объяснение: в росте цен виноват Путин, в пандемии — Трамп, в расстрелах — сторонники превосходства белой расы, даже если стреляют чёрные или латиноамериканцы, в отмене решения по делу Роу против Уэйда — назначенные Трампом консервативные судьи... В общем, виноваты все кругом, кроме старины Байдена. Он, как персонаж из анекдота, весь в белом.
Больше того: некоторые сотрудники действующего президента США всерьёз недовольны тем, что его однопартийцы «не слишком агрессивно рекламируют успехи администрации». По мнению Кристобаля Алекса, который был старшим советником избирательного штаба Байдена, а до мая работал заместителем секретаря кабинета министров в его администрации, демократы в конгрессе «обязаны освещать успехи Байдена и принимать законы, за которые он и большинство из них выступали». А то, видите ли, президент работает, а люди об этом ничего не знают, и в результате «американский народ чувствует себя неуверенно».
Но внутри самой Демпартии настроения совсем иные. Нет никаких успехов, которыми можно было бы гордиться, считают молодые партайгеноссе, лихорадочно пытающиеся обеспечить себе политическую карьеру, несмотря на неблагоприятные для «ослов» условия. Джасмин Крокетт, выигравшая партийные праймериз в Техасе и нацеливающаяся на кресло в палате представителей в ноябре, жалуется на вялость демократов в сравнении с республиканцами. «Слоны» в Техасе принимают один ужасный закон за другим: ограничивают избирательные права (нелегальных мигрантов), право на аборт (после 15 недель) и одновременно расширяют права граждан на владение оружием (это всё-таки Техас!), а демократы тем временем ничего не делают, чтобы использовать своё временное преимущество для продвижения «прогрессивной повестки». «Демократы такие: «Что, чёрт возьми, происходит?» — негодует Крокетт. — Наша страна полностью разваливается. Вот поэтому я думаю, что нам не хватает азарта».
А откуда этот азарт возьмётся, если во главе государства стоит престарелый реликт холодной войны с явной деменцией?
33-летний аналитик из Мэриленда с чисто американским именем Алекс Вышиванюк сетует на «великую потерю национальной надежды» и считает, что партии нужен энергичный и сильный лидер — аналог Рона Десантиса (губернатор Флориды, второй по популярности политик-республиканец после Трампа), но демократ. «Не 70- или 80-летний, а более молодой человек, — уточняет Вышиванюк. — Кто-то, кто знает, что то, что было хорошо для вас в 1980 году, не будет работать в 2022-м или 2024-м».
Некоторые из опрошенных NYT демократов не скрывают своей иронии в отношении геронтократии, царящей в стране. Сопредседатель Демпартии в штате Айова Энн Харт, директор школы на пенсии, сказала журналистам, что не может себе представить, как Байден справляется с обязанностями президента в свои 79 лет. «Меня тут просят баллотироваться, — сказала Харт. — Вы шутите? Мне 64 года. Нам нужна молодёжь. Так что, хотя я восхищаюсь его желанием взяться за эту работу, я надеюсь, что он передаст эстафету».
Ещё более прямо высказалась юрист из Северной Каролины Шелия Хайден, член Национального комитета Демократической партии. «Демократам нужно свежее, смелое руководство для президентской гонки 2024 года. Это не может быть Байден», — заявила она в интервью NYT.
Но если не Байден, то кто?
В отношении вице-президента Камалы Харрис собеседники газеты были настроены ещё более скептически. Лишь «немногие из опрошенных демократов» ожидают, что вашингтонский истеблишмент будет подчиняться Камале Харрис, «у которой на посту вице-президента был ряд политических сбоев». По правде говоря, экс-прокурор Калифорнии за полтора года работы в Белом доме проявила себя как политик, не решивший ни одной поставленной перед ней задачи.
Есть, конечно, множество других фигур, проигравших Байдену на праймериз 2020 года: сенаторы Эми Клобучар из Миннесоты, Берни Сандерс из Вермонта, Элизабет Покахонтас Уоррен из Массачусетса, Кори Букер из Нью-Джерси. Министр транспорта с нетрадиционной ориентацией Пит Буттиджич, бывший конгрессмен, а ныне кандидат в губернаторы Техаса Бето О'Рурк, не так давно напомнивший о себе скандальным поведением на пресс-конференции, посвящённой расстрелу в Ювалде...
Весь этот демократический бестиарий объединяет одно: они политические неудачники, лузеры. Если бы Байден был окружён ореолом славы и пользовался реальным авторитетом, то факт проигрыша такому герою играл бы им скорее на руку. Но Байден с каждым днём всё больше и больше превращается в досадную помеху, в хромую утку, в посмешище — и этот его имидж рикошетом бьёт по его возможным преемникам, уступившим ему в 2020 году. Ведь одно дело — быть побеждённым энергичным, харизматичным вождём вроде Трампа и совсем другое — дряхлым дедушкой, от которого начинают отворачиваться даже его однопартийцы. Пока что отворачиваются деликатно, как воспитанные дамы в гостиной от источника неприятного запаха, незаметно прижимая к лицу платок. Но статья в NYT показывает, что вскоре этот процесс станет неконтролируемым и о приличиях заботиться уже никто не станет. Главную опасность для Демпартии представляет сейчас разрушительное влияние низкой популярности Байдена на электоральные перспективы «ослов» на промежуточных выборах в ноябре.
А ведь если демократы упустят контроль над обеими палатами конгресса, на их амбициозных планах по превращению США в однопартийную республику тоталитарного прогрессизма можно будет ставить крест.
Интервью с почти полусотней официальных лиц Демпартии — от лидеров округов до членов конгресса, а также с разочарованными избирателями, поддержавшими Байдена в 2020 году, свидетельствуют: партия не только встревожена ростом могущества республиканцев, но и чрезвычайно пессимистично настроена в отношении своих ближайших перспектив. Поэтому все пропагандистские ресурсы демократов брошены сейчас на слушания по «делу 6 января», которое они пытаются представить не менее чем попыткой насильственного захвата власти сторонниками Трампа. Поэтому происходят задержания близких соратников бывшего президента, таких как Питер Наварро, которого схватили в аэропорту и надели ему не только наручники, но и ножные кандалы. Известный консервативный ведущий и юрист Марк Левин охарактеризовал стремление демократов организовать масштабный процесс по «делу 6 января» как нечто из политической практики «старого Советского Союза». «Так разделывались с врагами Сталин и другие одержимые геноцидом маньяки, — считает Левин. — Они берут людей, лишённых политической власти, и пытаются уничтожить их так, чтобы они никогда не могли вернуться (в политику. — Прим.К.Б.).
Но как ни стараются демократические СМИ переключить внимание аудитории на «преступления» Дональда Трампа, американские избиратели в массе своей озабочены совсем другими проблемами — неумолимо рвущейся к новым высотам инфляцией и заоблачными ценами на бензин. И это очень плохие новости для демократов, с ужасом осознающих, что политик, которого они считали спасителем своей партии, на глазах превращается в её могильщика.
Точка зрения автора может не совпадать с позицией редакции.