«Никто не работает более упорно на благо жителей Имперского штата, – подчеркнула в своем выступлении бывшая «первая леди» Хиллари Клинтон. – Она губернатор для всех нас».
Кэти Хокул, умеренной демократке из Баффало, предстоит нелегкая борьба с многочисленными соперниками, но ее шансы расцениваются высоко. Если она победит на демократических праймериз весной, а затем на основных выборах, то станет первой женщиной, избранной на губернаторский пост в штате Нью-Йорк. Сейчас она исполняет обязанности губернатора в связи с тем, что ее предшественник Эндрю Куомо был вынужден уйти в отставку.
На съезде прозвучало много похвал в ее адрес. Так, например, Хаким Джеффрис, представляющий Нью-Йорк на Капитолийском холме, сказал: «Она проделала невероятно большую работу, унаследовав свой пост в трудных обстоятельствах».
Джей Джекобс, председатель Демократической партии штата, отметил, что многие достижения Хокул можно объяснить чертами ее характера.
«Она хороший человек, – сказал он с трибуны. – Она заботится о людях».
Однопартийцы поддержали Хокул подавляющим большинством, что дало повод средствам массовой информации назвать происходящее на съезде «коронацией».
Однако за стенами отеля бушевали иные страсти. Активисты-экологи протестовали все время, пока шли заседания. Защитники интересов квартиросъемщиков организовали демонстрацию, требуя запретить выселения жильцов с задолженностью по квартплате. Эндрю Джулиани, республиканец, претендующий на губернаторское кресло, выступал перед входом в отель с речами, полными выпадов в адрес Хокул.
Томас Суоззи, демократ-центрист из Лонг-Айленда, который тоже участвует в губернаторской гонке, беседуя во время съезда с репортерами, сообщил, что Хиллари Клинтон по телефону пыталась отговорить его от участия в выборах, чтобы не помешать Хокул.
Суоззи отверг эту просьбу, так как, по его словам, «наш штат в опасности», а он якобы знает, как его спасти. Он объявил, что развертывает рекламную кампанию стоимостью $1 млн, в ходе которой покажет промахи нынешнего губернатора в области налогообложения и борьбы с преступностью. Хокул сейчас опережает Суоззи на 35 пунктов.