И это, пожалуй, стало главным событием Всероссийского старта. 12 февраля в Саранске состояла уже какая-то по счету «Лыжня России». Праздник зимы, труда, чиновников и простолюдинов, привыкающих грызть баклажанную икру без овсяного печенья.
Столица Мордовии всегда отличалась спортивностью. Только почему-то вместе с «Кроссом нации» был «выплеснут» пробег Болотникова. Да и в целом легкая атлетика в Мордовии была убита из чиновничьего напалма равнодушия. «Лыжня России» мало чем отличается от «Кросса». С ее проведением в регионе-13 не стало больше любителей лыжных гонок. Зато местные обитатели постепенно стали переходить на горные лыжи. Что уже радует.
А 12 февраля в Саранске в общей массе стартовал не только градоначальник Игорь Асабин, но и министр спорта РМ Александр Савилов вместе с обладателем Ордена Славы Мордовии третьей степени Михаилом Храмовым. А вы ждали, что приветственный адрес участникам пришлет олимпийский чемпион Александр Большунов?! Зато погода не особо подвела. Было тихо, спокойно, приветливо, немного сиротливо и омикронно. Таял снег, размазывая по асфальту следы автомобильных шин. Стройность деревьев нарушали синички. «Эх, не хватает бабаньев, — пробурчал неизменный участник всех национальных стартов бывший школяр Васька. — А без бананьев какие могут быть гулянья?» Кто ему поможет? Михаил Храмов? А лучшей среди женщин стала первый заместитель министра спорта РМ Ольга Игошева. Символично, что успеха она добилась в день, когда российские лыжницы выиграли золото в эстафете на Олимпиаде-2022. Говорят, пекинский успех женской национальной команды и вдохновил Игошеву.