Новое законодательство о национальной безопасности Великобритании угрожает серьезными задержками в инвестировании в стартапы, причем даже государственное агентство Scottish Enterprise может быть вынуждено проходить через официальный процесс утверждения, прежде чем приобретать доли в широком спектре предприятий.
Джок Милликан, председатель шотландской ассоциации бизнес-ангелов – частных лиц, которые предоставляют капитал и опыт компаниям на ранних стадиях становления, – заявил, что широкая трактовка Закона о национальной безопасности и инвестициях грозит крахом жизнеспособным стартапам.
Данный закон, вступивший в силу в январе, призван усилить надзор за приобретением компаний из стратегически важных секторов экономики. Эта ситуация вызвала в деловых кругах опасения по поводу того, что законодательная норма может уменьшить зарубежные инвестиции в британский бизнес. При этом эксперты подчеркнули, что закон направлен на попытку контроля приобретений британских активов со стороны Китая.
Согласно закону, инвесторы, которые приобретают долю, превышающую 25%, или иным образом получающие определенный контроль над компанией, действующей в одном из секторов, которые считаются потенциально важными для национальной безопасности, должны сначала уведомить об этом Министерство бизнеса, энергетики и промышленной стратегии Великобритании. К ним, относится, в частности, сектор искусственного интеллекта.
По словам источника, новый режим затронет «значительную часть» инвестиционной деятельности Scottish Enterprise, агентства правительства Шотландии, которое часто вкладывается в стартапы вместе с другими бизнес-ангелами. Некоторые сделки Scottish Enterprise могут «подпасть под зависимость от разрешения» министерства, пояснил источник. В 2020-2021 годах Scottish Enterprise инвестировала £78 млн в 177 компаний.
Министерство бизнеса, энергетики и промышленной стратегии сообщило, что закон будет применяться только к «определенным важным областям экономики», и предполагается, что большинство приобретений будут одобряться в течение 30 рабочих дней.