Фото: NHL
Все матчи НХЛ до 27 декабря отменены на фоне увеличения числа положительных тестов на COVID-19. С соответствующими заявлениями уже выступили сама лига и Ассоциация игроков НХЛ. Все спортивные объекты команд НХЛ будут закрыты до Рождества.
Возможные даты возобновления сезона и нормы допуска зрителей на арены – с этим сейчас связаны самые главные новости американских спортивных порталов. Согласно пересмотренному расписанию, 22, 23, 24 и 25 декабря (Рождество) будут выходными днями для всех целей, включая поездки. Когда хоккейные арены снова откроются, вход для болельщиков будет разрешен только при отрицательном результате теста на коронавирус.
«Коламбус Блю Джекетс» и «Монреаль Канадиенс» стали восьмой и девятой командами, которые закрылись на каникулы, присоединившись к «Детройт Ред Уингз», «Торонто Мэйпл Лифс», «Бостон Брюинз», «Нэшвилл Предаторз», «Калгари Флэймз», «Колорадо Эвэлэнш» и «Флорида Пантерз». Самую крупную вспышку коронавируса, затронувшую 32 человека, пережил «Калгари». В начале осени проблемы из-за пандемии испытали «Оттава» и «Нью-Йорк Айлендерс».
НХЛ и Ассоциация игроков НХЛ ранее заявляли о необходимости избежать полного закрытия лиги, предлагая сажать на карантин лишь отдельные команды. В отличие от прошлого сезона, Лига не ведет ежедневный подсчет игроков по протоколу COVID-19, но в настоящее время это число, по данным TSN и других североамериканских медиа, составляет примерно 15 процентов.
В понедельник НХЛ, следуя выбранному курсу, опубликовала заявление о введении карантина в «Монреале» и «Коламбусе». Решение было принято «из-за обеспокоенности по поводу количества положительных случаев в течение последних нескольких дней, а также из-за беспокойства о продолжающемся распространении COVID».
«Коламбус», которому в понедельник предстоял выездной матч с «Баффало», отменил утреннюю раскатку в ожидании результатов тестов. После этого еще один клуб, «Эдмонтон Ойлерз», объявил, что к протоколу добавлены защитники Дарнелл Нерс и Уильям Лагессон, вместе с пятью товарищами по команде и главным тренером Дэйвом Типпетом. «Эдмонтон» уже планировал уйти на карантин во время рождественских каникул.
На выходных Лига заявила, что немедленно возвращается к более жестким мерам по охране здоровья и безопасности, аналогичным правилам прошлого сезона COVID-19, в надежде обуздать распространение вируса. Тогда же были отложены намеченные на вторник матчи «Питтсбург» – «Нью-Джерси» и «Сиэтл» – «Аризона».
За исключением нападающего Тайлера Бертуцци из «Детройта», все игроки НХЛ вакцинированы от коронавируса.
«Монреаль Канадиенс» в понедельник вечером добавили к протоколу COVID нападающего Майка Хоффмана. На выходных же в клубе объявили о переходе на закрытый режим до 26 декабря в качестве превентивной меры. Затем правительство Квебека объявило однодневный провинциальный рекорд – 4571 новую инфекцию COVID-19.
В протокол «Торонто Мэфпл Лифс» вошли семь игроков (в том числе капитан Джон Таварес и вратарь Джек Кэмпбелл), а также главный тренер Шелдон Киф и два члена вспомогательного персонала.
В ближайшее время НХЛ планирует выступить с заявлением о возможности участия хоккеистов, выступающих в Лиге, в Олимпийских играх 2022 года в Пекине. Уже сейчас мало кто не сомневается: Олимпиада пройдет без игроков НХЛ.