Агентство установило новую целевую дату запуска в координации с Arianespace после того, как Уэбб недавно успешно завершил строгий режим тестирования, что стало важным поворотным моментом для миссии. Новая дата также следует за успешным запуском Arianespace ракеты Ariane 5 в конце июля и планированием запуска, который будет предшествовать Уэббу. Июльский запуск был первым для Ariane 5 с августа 2020 года.
Уэбб, международная программа, возглавляемая НАСА совместно с ЕКА (Европейское космическое агентство) и Канадским космическим агентством, запустит Ariane 5 из европейского космодрома во Французской Гвиане на северо-восточном побережье Южной Америки. ЕКА предоставляет Ariane 5.
Очень сложный космический телескоп сейчас покоится в окончательной складской конфигурации на объектах Northrop Grumman в Редондо-Бич, Калифорния.
«Уэбб - образцовая миссия, которая означает воплощение настойчивости», - сказал Грегори Л. Робинсон, программный директор Уэбба в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Я вдохновлен нашей преданной своему делу командой и нашим партнерством, которые сделали возможным это невероятное начинание. Вместе мы преодолели технические препятствия на пути, а также проблемы во время пандемии коронавируса. Я также благодарен Конгрессу за неизменную поддержку. Теперь, когда у нас есть обсерватория и ракета, готовые к запуску, я с нетерпением жду великого дня и грядущих удивительных достижений науки».
Команда Уэбба готовится к отправке, во время которой обсерватория пройдет заключительные процедуры закрытия и упаковки для отправки к месту запуска. Основные элементы ракеты Ariane 5, которая доставит Уэбба в космос, благополучно прибыли в Куру, Французская Гвиана, из Европы.
Революционная технология телескопа Уэбба позволит исследовать каждую фазу космической истории - от нашей Солнечной системы до самых далеких наблюдаемых галактик в ранней Вселенной и всего, что находится между ними. Уэбб откроет новые и неожиданные открытия и поможет человечеству понять происхождение Вселенной и наше место в ней.