Путешествие Олимпиады по миру замкнулось в 2004 году. Афины во второй раз приняли Игры спустя более 100 лет.
Мировой парад
В честь знаменательного события оргкомитет поработал над концепцией Олимпиады.
Афины вернулись в атмосферу древнегреческого периода, но при этом получили современный облик. Дизайнеры оформили пиктограммы видов спорта как древнегреческие фрески. Слоган "Добро пожаловать домой" подтверждал принцип: Олимпиада открыта для всех. Для воссоздания ауры древней Греции олимпийскую арену оформили в стиле "Панатинаикоса" — главного храма Игр 1896 года.
Церемония открытия прошла по особому сценарию. Согласно регламенту, греческая команда всегда первой приветствует трибуны, а хозяева Олимпиады замыкают парад. Но МОК сделал исключение. Трехкратный олимпийский чемпион по тяжелой атлетике Пиррос Димас вышел с флагом Греции. Вслед за ним Афины приветствовали гостевые делегации. Колонну спортсменов замыкали представители Эллады.
Столица Греции встретила спортсменов из 201 государства. Впервые в истории все страны мира приняли участие на одной Олимпиаде.
Чужая мишень
Олимпиада в Греции стала второй для Майкла Фелпса. Легендарный пловец соревновался в восьми заплывах. Подобным достижением может похвастать Александр Дитянин: отечественный гимнаст выступил на восьми соревнованиях на Олимпиаде в Москве.
Фелпс в Афинах выиграл шесть золотых медалей. Еще в двух случаях пловец стал бронзовым призером.
Мэтью Эммонс одержал победу в стрельбе из винтовки на 50 метров из положения лежа. Перед триумфом американец столкнулся с двумя трудностями. Сначала неизвестный хулиган испортил стрелку винтовку. В этой ситуации Эммонсу на помощь пришла соотечественница Эмбер Дарланд, любезно одолжившая свое оружие.
Злоключения продолжились уже во время соревнования в стрельбе из трех позиций. Стрелок возглавлял зачет. На последнем этапе американский спортсмен выстрелил в мишень соперника, в результате чего получил ноль очков в решающей дисциплине и занял лишь итоговое восьмое место. Правда, из Афин он возвращался в приподнятом настроении и статусе олимпийского чемпиона.
![](https://cdn24.img.ria.ru/images/07e5/08/05/1744430767_0:0:1528:2008_1920x0_80_0_0_28d2f98682920dbc4819fe5aae44ecfa.jpg)
Мэтью Эммонс
Кто точно вернулся на родину не солона хлебавши, так это олимпийская сборная США по баскетболу. Леброн Джеймс и компания удивили всех после поражения от Пуэрто-Рико в первом туре. Взяв себя в руки, "дрим тим" дошла до плей-офф. Испанию американцы прошли, но в полуфинале оступились на Аргентине. Южноамериканцы в итоге выиграли золото.
Сумасшедший ирландец
Вслед за Аргентиной сенсацию сотворили чилийцы. Фернандо Гонсалес и Николас Массу выиграли парный турнир в теннисе. Массу также одержал победу и в одиночном разряде. "Это были лучшие две недели", — признавался южноамериканец. — "Я все еще единственный, кто два золота в теннисе на одних Играх взял. Почему? Я верил в себя".
Вандерлею ди Лиме осталось пройти шесть километров. Бразилец возглавляет марафон, ближайший преследователь отстает на полминуты. Лима спокойно одолевает дистанцию, но судьба уготовила неприятный сюрприз.
![](https://cdn24.img.ria.ru/images/07e5/08/05/1744430744_0:0:2008:2744_1920x0_80_0_0_34700c5a2d933e2be40847ad79cabb8a.jpg)
Бразилец Вандерлей ди Лима (слева) во время марафона на Олимпиаде 2004 года в Афинах
На одном из отрезков Нил Хоран выбегает на дорогу и сбивает спортсмена с ног. Бывший священник оградил дорогу на глазах у ошарашенной публики. Первым отреагировал местный болельщик Поливиос Коссивас. Грек оттащил человека, истошно кричащего о близком конце света.
Поступок имел грустные последствия. Лима растерял преимущество и пришел лишь третьим. В знак утешения МОК вручил бразильцу специальный приз имени барона Кубертена.
Для Биргит Фишер греческая Олимпиада также закончилась на грустной ноте. Гребчиха выступала на седьмых Играх кряду: дебют состоялся еще на Олимпиаде-80 в Москве. Тогда спортсменка выиграла для ГДР золотую медаль. В Афинах 42-летняя Фишер снова стала лучшей и красиво завершила свою богатую спортивную карьеру.
Судейская предвзятость
Российская сборная заняла третье место в общем зачете Игр. В Афинах отечественные спортсмены завоевали 28 золотых медалей.
Яркую победу в прыжках с шестом одержала Елена Исинбаева. Легкоатлетка боролась за победу со Светланой Феофановой. Перед последней попыткой стало известно, что Исинбаева в любом случае займет призовое место. Спортсменка сначала взяла отметку 4,85 метра. Затем Исинбаева превзошла собственный результат — 4,91.
Юрий Борзаковский победил в забеге на 800 метров. Россиянин опередил на финише фаворитов Уилсона Кипкетера и Мбулаени Мулаудзи.
Елена Слесаренко выиграла для России золотую медаль в прыжках в высоту. Легкоатлетка опередила южноафриканку Хестри Клуте по прозвищу "Летучая птица" на четыре сантиметра.
За два года до Игр Татьяна Лебедева стала мамой. После рождения дочери спортсменка начала подготовку к Олимпиаде, где выступила в тройном прыжке и прыжках в длину. В Россию Лебедева вернулась с бронзовой и золотой медалями.
Одновременно в Афинах случились и разочарования. Женская сборная по волейболу уверенно дошла до финала турнира. Команда Николая Карполя упустила победу в игре с китаянками, ведя со счетом 2-0.
![](https://cdn21.img.ria.ru/images/07e5/08/05/1744430611_0:0:2200:1704_1920x0_80_0_0_2dd3a86ffe0c77ac2ccca881b79f0812.jpg)
Алексей Немов на Олимпиаде 2004 года в Афинах
Афины также застали и скандальный инцидент с Алексеем Немовым. Гимнаст приехал на Олимпиаду в ранге фаворита. После выступления на перекладине арбитры поставили заниженные оценки. Возмущенные трибуны в знак протеста гудели в адрес судей и аплодировали Немову. Растерявшиеся судьи впервые в истории гимнастики изменили оценки под давлением общественности, но российскому гимнасту это не помогло: в конечном счете он так и не попал на пьедестал почета.