Когда стало известно, что самый древний из известных случаев смерти человека от акулы связан с представителем японской культуры дземон (около 3000 лет назад), появилась информация о 6000-летних останках из Перу.
Сообщается, что еще в 1976 году биоархеолог Роберт Бенфер из Университета Миссури в Колумбии и антрополог-археолог из Гарвардского университета Джеффри Квилтер участвовали в раскопках скелета 17-летнего мальчика, на котором были следы смертельной встречи с акулой. У мальчика отсутствовала левая нога, а на костях правого бедра и предплечья виднелись глубокие следы укусов, характерные для акул.
“Успешные укусы акул обычно включают в себя отрывание конечности, часто ноги, и проглатывание ее, – сообщает Бенфер. – Неудачная попытка отогнать акулу, предположительно, привела к травмам руки мальчика”.
Радиоуглеродный анализ показал, что подросток, чьи останки были обнаружены в перуанской деревне Палома, умер около 6000 лет назад, прежде чем был помещен в могилу, не похожую ни на одну другую в его общине. Это позволяет считать подростка самой древней из известных жертв нападения акул.
Квилтер описал травмы юноши, связанные с акулами, в книге “Жизнь и смерть в Паломе“.
Известно, что Палома находится в 3,5 километрах от тихоокеанского побережья Перу. Небольшие группы людей периодически жили там в круглых тростниковых хижинах примерно между 7800 и 4000 годами назад. Жители Паломы в основном ловили рыбу и моллюсков, а также собирали съедобные растения.
Большинство из 201 человеческой могилы, раскопанной в Паломе, было вырыто под тростниковыми хижинами или рядом с ними. Но молодого человека с отсутствующей ногой похоронили в длинной овальной яме, вырытой на открытом месте и оставленной незаполненной. Экскаваторы обнаружили остатки сетки из тростников, которые были связаны вместе и покрыты несколькими плетеными циновками, чтобы сформировать крышку или крышу над телом. В могилу были положены морская раковина, большой плоский камень и несколько веревок, одна из которых с замысловатыми узлами и кисточкой на одном конце.