Историческая родина, триумф в Европе, чемпионат Джибути и РПЛ. Где сейчас бывшие звезды «Арсенала»?

Вы удивитесь, сколь разнообразны пути из северного Лондона.

Во вторник 6 июля появилась информация о переходе чемпиона мира-2014 Лукаса Подольски в польский «Гурник» из Забже. В прошлом национальном первенстве он занял только десятое место, но для Подольски было важно завершить карьеру в стране, где он родился. Этнический поляк высказывал такое желание еще в 2016 году. В 2019, после его ухода из японского «Виссел Кобе», «Гурник» уже выходил с предложением, но нападающий решил еще два года поиграть в Турции за «Антальяспор», и вот теперь время пришло. Последним большим клубом в насыщенной карьере экс-форварда сборной Германии был лондонский «Арсенал», за который он сыграл 82 матча, забил 31 гол и отдал 17 результативных передач.

За 22 года под руководством Арсена Венгера «Арсенал» стал по-настоящему культовым клубом. Не столько по причине многочисленных титулов, завоеванных преимущественно в конце девяностых — первой половине нулевых, но прежде всего благодаря уникальному атакующему стилю. Французский специалист, получивший прозвище Профессор, кропотливо подбирал и растил игроков, способных играть в яркий, зрелищный и вместе с тем конкурентоспособный футбол. Где только не  продолжают сегодня карьерный путь остающиеся в строю знаменитые бывшие «канониры», сыгравшие более ста матчей за клуб!

Аарон Рэмси, 30 лет («Ювентус»), 371 матч за «Арсенал»

Лидер сборной Уэльса наверняка входил бы в постоянный пул претендентов на «Золотой мяч», если бы не перманентные травмы. Они мешали ему в Лондоне и продолжают преследовать в Турине. Тем не менее за 11 лет в «Арсенале» Рэмси набрал 130 баллов по системе «гол плюс пас», поровну забивал и отдавал.

Лоран Косельни, 35 лет («Бордо»), 353 матча за «Арсенал»

В 2010 году француз польского происхождения выбрал «канониров» вопреки интересу «Барселоны», а ушел в 2019-м, на год позже Венгера. В Лондоне его нередко критиковали: быть столпом обороны команды, которая в силу своей стилистики часто оголяет тылы — дело неблагодарное, но его роль трудно недооценить. В прошлом сезоне отыграл 26 матчей в Лиге 1.

Сеск Фабрегас, 34 года («Монако»), 304 матча за «Арсенал»

Испанский вундеркинд впервые сыграл за лондонский клуб в 16 лет, став на тот момент его самым юным дебютантом. На протяжении целого ряда сезонов Фабрегас считался ярчайшей звездой «канониров» и не менял клубную прописку, несмотря на интерес всех без исключения топ-клубов Европы, но в 2011-м все же принял предложение «Барселоны». Впоследствии выиграл-таки титул АПЛ, но уже с «Челси», а ныне его бесценный опыт игры в средней линии приносит пользу «Монако».

Гаэль Клиши, 35 лет («Серветт»), 264 матча за «Арсенал»

Как и многие звездные одноклубники, француз решил покинуть «Арсенал» в начале десятых по причине отсутствия трофеев. С «Манчестер Сити» он устранил этот пробел, но переход в стан конкурента вышел резонансным. С 2017 по 2020 годы выступал в Турции, а ныне пашет на родной левой бровке в чемпионате Швейцарии.

Месут Озил, 32 года («Фенербахче»), 254 матча за «Арсенал»

Плеймейкер, чей лондонский путь получился крайне извилистым и неровным. В конце января мы подробно писали о завершении саги с его уходом из «Арсенала». Сейчас немец турецкого происхождения впервые в карьере оказался в чемпионате Турции.

Начо Монреаль, 35 лет («Реал Сосьедад»), 251 матч за «Арсенал»

Переходил в «Арсенал» в 2013 году уже в статусе игрока сборной Испании, быстро стал основным левым защитником и приносил немало пользы атаке (10 голов + 20 результативных передач). До последнего публично поддерживал Венгера и покинул клуб через год после Профессора. Ныне основной игрок баскского клуба, в минувшем сезоне отыграл 35 матчей во всех турнирах (2 + 1).

Алекс Сонг, 33 года («Арта/Солар 7»), 205 матчей за «Арсенал»

Харизматичный и самобытный по игровому стилю камерунский опорник блистал в «Арсенале» с 2007 по 2012 годы, после чего отправился в «Барселону», где у него не получилось. Карьера резко пошла на спад. В дальнейшем с перерывами без успеха выступал за казанский «Рубин», швейцарский «Сьон», а ныне защищает цвета африканского клуба из Джибути.

Войцех Щенсный, 31 год («Ювентус»), 181 матч за «Арсенал»

C 2009 по 2016 защищал ворота лондонского клуба. Впрочем, железным первым номером был отрезками, дважды отправлялся в аренду, а в 2017-м согласился на роль запасного «Ювентуса» за спиной легенды Джиджи Буффона. Ставка сработала: вот уже три сезона поляк — основной вратарь туринцев.

Санти Касорла, 36 лет («Аль-Садд»), 180 матчей за «Арсенал»

Талантливейший опорный полузащитник — двукратный чемпион Европы в составе сборной Испании. Играл важную роль в «Арсенале» первой половины десятых. В 2016 году получил страшную травму, очень долго оставался вне игры и даже мог лишиться ноги. К счастью, проблемы удалось решить, после «Арсенала» два года играл в «Вильярреале», а теперь уехал на предпенсионные заработки в Катар.

Алексис Санчес, 32 года («Интер»), 166 матчей за «Арсенал»

Редкий случай, когда в десятые большой мастер перебрался из «Барселоны» в «Арсенал», а не наоборот. В каталонском клубе чилиец играть первую скрипку не мог, зато в летучей команде Венгера с ходу стал лидером. Увы, как и в случае с Озилом, ярчайшее начало не получило должного продолжения. В январе 2018-го Санчеса вынужденно поменяли в «МЮ» на Генриха Мхитаряна. Там его карьера пошла на спад, а затем в «Интере» стало еще хуже. Лишь в прошлом сезоне Санчес эпизодами напоминал себя прежнего, провел 30 матчей в серии A, забил 7 голов и отдал столько же результативных передач.

Франсис Коклен, 30 лет («Вильярреал»), 160 матчей за «Арсенал»

Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Как и многих соотечественников, Венгер присмотрел в свою команду талантливого центрального полузащитника на юношеском уровне. Выпускался Коклен уже из академии «канониров», с которыми впоследствии выиграл два Кубка и Суперкубка Англии, но периодически отправлялся по арендам. А большой европейский успех пришел к Франсису в прошлом сезоне: победа в Лиге Европы с «Вильярреалом». Хотя из-за травм он скорее игрок ротации. Любопытно, что Коклен на полгода разминулся в «Арсенале» с Унаи Эмери, зато теперь работает под его началом.

Томас Вермален, 35 лет («Виссел-Кобе»), 150 матчей за «Арсенал»

В 2009 году переехал в Лондон из «Аякса», отличился в первом же матче за новый клуб, а после ухода Робина ван Перси стал капитаном. Реализовать себя в полной мере центральному защитнику мешали травмы, тем не менее в 2014-м его трансфер за 19 млн евро выкупила «Барселона». Хотя представляет теперь японский клуб, выступал в качестве основного на чемпионате Европы в составе сборной Бельгии, с которой дошел до четвертьфинала.

***

Помимо упомянутых заслуженных старожилов «Арсенала» отметим еще нескольких бывших «канониров». Самым успешным из всех в данный момент однозначно следует признать форварда «Баварии» Сержа Гнабри. Редкий случай, когда Венгер не разглядел у себя под носом ярчайший талант. За 4 года немец сыграл за лондонцев всего 18 матчей. Хорошо обстоят дела и у Генриха Мхитаряна, у которого не слишком получилось в АПЛ (59 матчей за «Арсенал», 9 голов), зато в серии A в составе «Ромы» он напоминает себя прежнего времен бундеслиги. Также в Италии цвета «Наполи» с переменным успехом защищает голкипер Давид Оспина (70 матчей за «Арсенал»). А вот креативные полузащитники «Реала» Дани Себальос и Мартин Эдегор пока не могут закрепиться в основе мадридцев, им наверняка не помешала бы еще одна командировка в «Арсенал» или переезд туда на постоянную работу (77 и 20 матчей за лондонский клуб соответственно).

Отметим также двух экс-представителей «Арсенала», выступавших за российские клубы. Помимо Сонга в РПЛ за «Спартак» (2006-2010 годы, проведенные в основном в арендах) играл Квинси Овусу-Абейе (23 матча за «Арсенал»), который еще пылит в низших нидерландских лигах. А в 2013 году единственный раз в составе «Арсенала» в рамках Кубка лиги вышел на поле Кристофер Ольссон, нынешний центральный полузащитник «Краснодара».