Экипаж судна спешил выполнить задание ко дню открытия XXVI Съезда КПСС – в конце февраля 1981 года. Первый помощник капитана торопил, ведь ему нужно было рапортовать начальству и партии о перевыполнении плана. 6 февраля 1981 года в Японском море на выходе из Сангарского пролива теплоход попал в сильный шторм. От мощных ударов волн произошло смещение груза, повлекшее за собой резкий крен. Затем отказал двигатель, судно потеряло ход и управляемость. Попытки экипажа справиться с ситуацией к успеху не привели. Моряки подали SOS. При сильном крене и штормовых волнах у экипажа не было возможности, да и времени воспользоваться спасательными средствами. В 21:30 по местному времени теплоход опрокинулся и за несколько минут затонул. Плавбаза "Сухона", находившаяся ближе всех к месту катастрофы, успела спасти третьего помощника капитана Сергея Колесникова, третьего механика Юрия Садовникова и начальника радиостанции Анатолия Никитина. Остальные 35 моряков погибли. Вспоминая отца, старшего механика т/х "Комсомолец Находки" Александра Демина, Ирина Захаренко говорит: – Он как будто предчувствовал, что этот рейс – последний. Он признавался бабушке, что не хочет идти, хотя работу свою очень любил и всегда относился к ней серьезно. В память о погибшем экипаже теплохода "Комсомолец Находки" на морском кладбище Владивостока установлен мемориал. – За 40 лет ремонт памятника сделали только один раз, – продолжает Ирина Захаренко. – Сейчас он в очень плачевном состоянии – разваливается. Смотреть на это просто стыдно. У меня большая просьба к Дальневосточному пароходству, руководству нашего город – привести здесь все в порядок. В Российском профсоюзе моряков отмечают, что важно помнить не только о прорывах судоходства, но и о темных страницах его истории, ведь только учась на ошибках прошлого их можно избежать в будущем.
