НХЛ включила хоккеистов «Вашингтона» Александра Овечкина, Евгения Кузнецова, Дмитрия Орлова и Илью Самсонова в список игроков, недоступных для участия в матчах и тренировках команды из-за протокола лиги о COVID-19. Причиной строгого решения стал тот факт, что россияне находились в близком контакте друг с другом, не используя при этом медицинских масок. Овечкин признал свою вину и покаялся.
«Я жалею о том, что решил провести время вместе со своими партнерами по команде в номере гостиницы, а не в специально отведенном месте рядом с раздевалкой. Случившееся станет для меня уроком», — заявил Овечкин Washington Post. Пребывание игроков в вышеуказанном списке не означает, что они подхватили коронавирус. Это требование одного из пунктов регламента по COVID-19, принятого НХЛ, и распространяется на разные ситуации. Пока нет ясности, когда именно россияне смогут вернуться в расположение команды и примут ли участие в ближайшем домашнем матче с «Баффало», который состоится в пятницу, пишет «Спорт-Экспресс». Инцидент произошел во время выезда в Питтбург, где «Вашингтон Кэпиталз» дважды уступил (3:4Б — в воскресенье, 4:5ОТ — во вторник). Сама история убеждает, что снисхождения не приходится ждать даже самому культовому хоккеисту в истории «Вашингтона», делает выводы издание. Однако нарушение прописанных на бумаге норм карается в Северной Америке очень строго. Тем более, что в США до сих пор крайне сложная ситуация с пандемией. «Вашингтон» стал первым клубом в НХЛ, который понес серьезное денежное наказание — штраф в размере 100 тысяч долларов. Перед самым стартом регулярного чемпионата НХЛ сразу 23 игрока, включая 17 представителей «Далласа», были помещены в список из-за вопросов по «короне». Вследствие этого лига перенесла четыре матча «Старз» на более поздний срок. Уже на этой неделе пять хоккеистов «Каролины» попали в этот список. НХЛ в среду объявила о том, повторная встреча «Харрикейнз» с «Нэшвиллом», которая должна была состояться в четверг, будет проведена позже. Также и оставшиеся игры с участием этой команды, запланированые вплоть до 23 января. Когда смогут выйти на лед Овечкин, Кузнецов, Орлов и Самсонов, непонятно, но для «Вашингтона» это огромная потеря.