ISRO
Индийское аэрокосмическое агентство ISRO (Indian Space Research Organisation) объявило новую дату запуска первой индийской миссии к Венере: орбитальный зонд «Шукраян-1» (Shukrayaan-1), как ожидается, отправится в космос в декабре 2024 года, сообщает сайт SpaceNews. Ранее запуск аппарата планировался на 2023 год, но был перенесен из-за задержек в работе, связанных с пандемией коронавируса. Среди научных приборов на борту аппарата будет спектрометрический комплекс VIRAl, разработанный в России.
Программа исследования Солнечной системы в Индии стартовала в 2008 года, когда к Луне отправился зонд «Чандраян-1», состоявший из орбитального модуля и ударного зонда, который исследовал рельеф и состав поверхности спутника. В 2013 году к Марсу отправилась межпланетная станция «Мангальян», которая до сих пор изучает поверхность и атмосферу планеты. В 2019 году к Луне отправилась миссия «Чандраян-2», состоявшая из орбитального зонда, который сейчас работает на окололунной орбите, и посадочного модуля «Викрам», который разбился при попытке посадки.
В 2017 году ISRO объявило о намерении запустить к Венере орбитальный зонд «Шукраян-1», который сможет исследовать планету на протяжении четырех лет. Аппарат займется изучением структуры поверхности Венеры, взаимодействием солнечного ветра с ее ионосферой, а также структуры, состава и динамики атмосферы планеты. Общая масса зонда оценивается в 2,5 тонны, из них на научные приборы отведено 175 килограммов.
Список кандидатов в состав научного оборудования зонда включает 20 приборов. Несколько из них будут разработаны иностранными партнерами проекта — учеными из России, Франции, Германии и Швеции. В частности, в список входит инструмент VIRAL (Venus InfraRed Atmospheric gases Linker), который создается группой ученых из Института космических исследований РАН и французской лаборатории LATMOS.
По словам руководителя проекта, заведующего Отделом физики планет и малых тел Солнечной системы ИКИ РАН Олега Кораблева, заявка на прибор уже одобрена индийской стороной. Главная задача прибора — измерения малых газовых составляющих в атмосфере Венеры, ее структуры, ветров на разных высотах. Помимо этого, он сможет с высокой точностью определить, действительно ли в атмосфере планеты есть фосфин. «Мы надеемся, что чувствительность нашего прибора позволит обнаружить фосфин в концентрациях в три-четыре раза ниже, чем те значения, которые там обнаружили, хотя сейчас эти измерения подвергают сомнению», — сказал Кораблев N + 1.
Первоначально предполагалось, что на борту будет установлен еще один российский прибор — IVOLGA, спектрометр сверхвысокого разрешения на гетеродинном принципе, который создается специалистами МФТИ. Однако, как сказал N + 1 руководитель проекта Александр Родин, было принято решение объединить оба инструмента, и IVOLGA станет одним из каналов прибора VIRAL.
Резервная дата запуска — середина 2026 года, в космос аппарат отправится при помощи ракеты-носителя GSLV Mk II со стартовой площадки в Космическом центре имени Сатиша Дхавана.
Индия, помимо запусков межпланетных аппаратов, занимается пилотируемой программой. Ожидается, что первых людей в космос страна отправит в 2022 году.
Александр Войтюк