Автор: 
Видео канала «Кубань 24»
В Сиднее 20 лет назад 30 сентября мужская сборная России по гандболу одержала ярчайшую победу над шведами в финале Олимпиады. Невероятный матч, который называли «классикой мирового гандбола».
Минута до конца, исход уже ясен. Россияне впереди шведов на три мяча. За оставшееся время отыграть такую разницу может помочь только чудо. Но этот день — российский. Мужская гандбольная сборная добывает для страны первое «золото» Сиднея.
«У нас так сложилось, что и опыт, и возраст был, и много лет мы вместе были, и много турниров играли в финале, и выигрывали до этого. То есть опыт побед у нас тоже был. Мы были и чемпионами Европы, и чемпионами мира. Поэтому цель была одна», — вспоминает олимпийский чемпион Станислав Кулинченко.
Игру той сборной во многом определяли кубанцы. Помимо Кулинченко, классный гандбол на площадке демонстрировали Олег Ходьков и Эдуард Кокшаров. Помогали им Дмитрий Кузелев и Дмитрий Филиппов. За последний рубеж также отвечали краснодарцы — Павел Сукосян и лучший вратарь XX века Андрей Лавров. Тогда Лавров был главным лицом олимпийской сборной страны — знаменосец на церемонии открытия Игр.
«Я не скажу, что флаг был достаточно тяжелый. Нет, он не тяжелый. Единственное — это был вечер Сиднея, стадион был так построен, что было четыре сквозных выхода, ведь это футбольный стадион. И когда ты проходил мимо, то там были потоки ветра, которые могли пошатнуть флаг. Но все прошло нормально», — делится олимпийский чемпион Андрей Лавров.
Финальная встреча для россиян складывалась непросто. Первую половину шведы выиграли 14:13, и в целом они считались фаворитом поединка. В январе 2000 года они отобрали у сборной России «золото» Чемпионата Европы. Но в главном турнире того года россияне выдали образцовый тайм — в какой-то момент забросили семь мячей подряд, а капитан и первый номер словно заколдовал свои ворота.
«В финале были две равные команды. Я считаю, что Андрей Лавров у нас отстоял на высшем уровне, благодаря его игре и выиграли», — говорит олимпийский чемпион Олег Ходьков.
Та гандбольная команда — до сих пор пример для подражания. В XXI веке мужская сборная пока не смогла выиграть ни одного крупного турнира.