NASA объявило о назначении первого эксплуатационного пилотируемого полёта частного космического корабля Crew Dragon компании SpaceX. Запуск состоится не ранее 23 октября.
В рамках миссии Crew-1 ракета Falcon 9 доставит корабль на Международную космическую станцию с тремя астронавтами NASA: командиром Майклом Хопкинсом, пилотом Виктором Гловером и специалистом Шеннон Уокером. С ними на МКС отправится специалист Японского агентства аэрокосмических исследований Соити Ногути.
Миссия продлится шесть месяцев. Следующий полёт SpaceX, Crew-2, состоится весной 2021 года.
В данный момент проводятся завершающие этапы сертификации системы доставки экипажа SpaceX после испытательного полёта SpaceX Demo-2, в рамках которого 30 мая астронавты Даг Херли и Боб Бенкен отправились на МКС. 2 августа они успешно вернулись на Землю.
Сертификация NASA системы доставки экипажа SpaceX позволит агентству регулярно отправлять астронавтов на космическую станцию, исключая зависимость доступа к МКС от России.
Дата запуска в конце октября выбрана с учётом грядущего полёта Союз МС-17, в рамках которого на станцию доставят трёх участников экспедиции.