Немой фильм Томаса Эдисона «Поцелуй» (1896 год) с участием Мэй Ирвин и Джона Райса
Поцелуй Мэй Ирвин и Джона Райса длился всего около двух секунд, но он стал международной сенсацией. Это был первый раз, когда кто-то снял поцелуй, не говоря уже о том, чтобы показать его публике, и кинозрители пришли в восторг. Они переполняли водевильные театры и мюзик-холлы, чтобы увидеть, как актёр и актриса целовались на экране «так, что каждый раз [обрушивался] дом», согласно каталогу Thomas Edison, Inc.
Создатели фильма «Поцелуй» вовсе не думали о кинематографическом проявлении любви. Это был не более чем рекламный трюк, который был позаимствован из весьма успешной музыкальной комедии с участием Ирвин и Райса на Бродвее. Однако этот короткометражный фильм ознаменовал волнующий сдвиг в возможностях кино и то, каких новшеств следует ожидать зрителям.
«Поцелуй» вышел на экраны в 1896 году, когда кино ещё было увлекательной новой концепцией. Огюст и Луи Люмьер только начали демонстрировать свой кинематограф – фотоаппарат с проектором – на выставках по всему Парижу, спустя три года после того, как Томас Эдисон пригласил зрителей заглянуть в глазок его кинетоскопа и посмотреть на мерцающую плёнку внутри. Технология развивалась с каждым днём, как и сами истории. Когда на сцену вышли такие творческие пионеры, как Жорж Мелис, кинозрители могли ожидать увидеть гораздо больше, чем просто движущиеся фигуры. Новые короткометражные фильмы изобиловали многообещающими сценами бритья, чихания и ускоряющихся поездов. Единственное, что было очевидно – недостаток романтики.
Эдисон довольно быстро исправил эту проблему. Изобретатель снимал обычные фильмы в «Чёрной Марии», своей студии в Уэст-Оранже (штат Нью-Джерси), названной так в честь жаргонного термина, обозначающего полицейский фургон, начиная с 1893 года, однако в 1896 году он решил попробовать кое-что другое. Весной он привёл двух звёзд из «Вдовы Джонс» в свою студию, чтобы снять поцелуй из первого акта их шоу, ставшего хитом. В пьесе и последовавшим за ней короткометражном фильме Мэй Ирвин и Джон Райс изображали любовную сцену, плотно прижавшись друг к другу щеками и шепча что-то губами. Это продолжается до тех пор, пока пара не выходит из глупой позы. Они улыбаются, а затем скромно целуются в губы. Короткометражный фильм Эдисона длился около 20 секунд, и премьера должна была состояться позже в том же году.
Как пишет профессор Калифорнийского университета в Беркли Линда Уильямс, «Поцелуй» сразу же стал «самым популярным короткометражным фильмом», когда он дебютировал. Зрители находили его свежим и забавным, а средства массовой информации подогревали интерес. В статье «Анатомия поцелуя», опубликованной в New York World, сообщалось: «Впервые в мировой истории можно увидеть, как выглядит поцелуй... В сорока двух футах поцелуя, зафиксированного кинетоскопом, каждая фаза показана с поразительной отчётливостью... Настоящий поцелуй – это откровение. Идея кинетоскопического поцелуя обладает неограниченными возможностями».
Некоторые отзывы были более дерзкими. В Los Angeles Herald один автор размышлял: «Я считаю, что поцелуй длиной в сорок два фута – это рекорд. Я знал мужчину, который целовал девушку целый день, и у него получилось три ярда – но это всего лишь девять футов». Общественное восхищение было настолько сильным, что фанаты вскоре начали требовать живых поцелуев. Когда тем летом Райс вышел на сцену со своей женой-актрисой Салли Коэн, поклонники с галерки кричали: «Где поцелуй, как во "Вдове Джонс"?» Коэн отказалась участвовать в импровизации, после чего какая-то молодая леди побежала по проходу, предлагая занять её место.
Безумие распространилось даже на другие страны. В 1897 году «Поцелуй» оказался в руках Араки Кадзуичи, «торговца всякой всячиной». При помощи Vitascope он показывал картину японской аудитории в Осаке, где она стала невероятно популярной. Однажды на показ заявилась полиция, чтобы помешать тому, что считалось «оскорбительным для общественной морали», но, к счастью для Кадзуичи, его помощник Уэда Хотейкан быстро сообразил, как выпутаться из ситуации. Он поднялся с места, чтобы презентовать фильм, и сообщил аудитории, что «точно так же, как старые друзья приветствуют друг друга похлопыванием по спине, люди на Западе обычно здороваются с помощью поцелуя. Таким образом, «Поцелуй», который они собирались показать, был документальными кадрами «необычной иностранной культуры, а не слегка возбуждающим художественным фильмом». Полиция не стала предпринимать никаких мер, и показ продолжился.
Милый, сенсационный и немного скандальный «Поцелуй» стал кинематографической вехой, которая заставила зрителей требовать большего. Ранние кинематографисты удовлетворили спрос волной похожих тематических короткометражек вроде «Поцелуя в туннеле» и «Что-то хорошее – негритянский поцелуй», премьера которых состоялась ещё до начала века. С течением времени киношные поцелуи становились всё более изощрёнными с более чётким изображением и звуком, но, пожалуй, ни один из них не является таким же революционным, как романтический момент с участием Мэй Ирвин и Джона Райса.
Специально для читателей моего блога Muz4in.Net - по материалам сайта daily.jstor.org