Сезон-2019/20 завершен досрочно, но успел подарить нам немало ярких событий и выдающихся индивидуальных свершений. Рассказываем о главных действующих лицах чемпионата, который стал одним из самых интересных в истории даже в укороченные сроки.
Дражен Анзулович, «Енисей»
«Енисей» своей сенсационной победой над ЦСКА на самом старте сезона как бы задал настроение всему чемпионату, в котором было много неожиданных результатов, борьбы, интриги и эмоций. Таким же было и выступление самих красноярцев, которые, пусть и не выдержали взятый в дебюте темп, но точно не были скучными. Сибиряки не ограничились успехом в игре с московским грандом: в их активе победы над УНИКСом и «Локомотивом-Кубанью», заруба с «Химками». Дражен Анзулович, который назвал переезд в Красноярск самым экстремальным поступком в жизни, угадал с легионерским составом, поставил команде сбалансированную игру и помог раскрыться Томиславу Зубчичу. Восемь поражений подряд в январе во всех турнирах оставили «Енисей» без еврокубков и лишили места в Топ-8 в Лиге. Вот где хорват должен был проявить тренерский героизм и реанимировать коллектив. Февральская победа над конкурентами из «Калева» показала, что сибиряки были готовы вернуться в борьбу за плей-офф, но потом случилась приостановка сезона.
Казис Максвитис, «ПАРМА»
Пермский клуб был нацелен на революцию: к традиционному костяку из пермских перспективных игроков клуб на этот раз подписал сильных легионеров, опытных россиян и первого в мире робота-тренера Promobot. Выписанному же из Литвы новому главному предстояло выстроить команду с нуля и дать результат. Процесс оказался предсказуемо непростым. Но даже после катастрофических 1-6 на старте и вынужденного расставания с одним из самых эффективных игроков чемпионата Арнеттом Моултри в ноябре Максвитис не потерял контроль и все исправил. Сработала ставка на Адаса Юшкевичюса, который раздавал (5,1 ассиста), забивал сам (14,5 очка; лидер в команде по обоим показателям) и не боялся брать на себя в клатче, а также установил рекорд результативности всего сезона (37 очков против «Химок»). При Максвитисе реанимировал карьеру Максим Григорьев, который сыграл в 17 матчах и сменил больничную палату на арену Матча Звезд и форму сборной России. Яркий стиль, 3-й показатель в чемпионате по результативности (87,1 очка), самая посещаемая арена в Лиге (5233 болельщика в среднем): пермяки активно включились в борьбу за плей-офф и в момент приостановки шли на восьмом месте.
Малькольм Хилл, «Астана»
«Астана» каждый год меняет бригаду легионеров, но всякий раз находит на рынке незнакомых широкой публике игроков и делает из них новых звезд. Очередным открытием клуба стал Малкольм Хилл. Еще одна отличительная черта представителей Казахстана – лидеры здесь практически не покидают площадку. Хилл в итоге стал первым среди всех игроков Лиги по проведенным минутам (34) и воспользовался ими с толком. Американец занимал второе место по результативности (20,2 очка), четвертое по эффективности (19,4 балла) и вошел в Топ-10 лучших дальнобойщиков сезона (2,3 попадания за игру). Защитник радовал стабильностью: принял участие во всех 18 матчах «Астаны», лишь по одному разу набрав при этом менее 10 и 15 очков. В феврале 24-летний дебютант Лиги съездил на Матч Всех Звезд и стал участником конкурса снайперов.
Робертс Штельмахерс, «Калев»
Предыдущий сезон стал для «Калева» лучшим в клубной истории (седьмое место, первый плей-офф), но в межсезонье-2019 команда претерпела радикальные изменения – состав сменился более чем наполовину. Поднявшийся на мостик латыш, возглавляющий также сборную команду своей страны, не только собрал новый коллектив, но и перестроил игровой стиль: прибалты больше не думали только о том, как бы перебегать соперника и набрать побольше очков. Клуб из Таллина брал свое за счет дисциплины, системности и аккуратности (10,9 потери – лучший показатель во всей Лиге), а также баланса между защитой и уверенными действиями снайперов. Удалось угадать и на рынке свободных агентов, где уже после завершения предсезонной подготовки был подписал возглавивший атакующие порядки Кайл Виналес. Эстонцы претендовали на улучшение прошлогоднего результата, когда неожиданная развязка застала их и вовсе на пятой строчке. Из «Большой пятерки» удалось вытеснить «Зенит» – участник Евролиги был обыгран дважды.
Эрик Макколлум, УНИКС
УНИКС проводил регулярный чемпионат без заметных взлетов и падений, отпустив лидирующую группу, но ни разу не дав усомниться в том, что завершит марафон в Топ-4 с преимуществом домашней площадки. Но даже в этом «энергосберегающем» режиме выделялся яркий Макколлум – третий по результативности игрок сезона (19,9 очка). В октябре Эрик повторил личный рекорд результативности в рамках Единой Лиги ВТБ в поединке с «Цмоки-Минском» (33 очка, 4-й результат сезона).
Но пик активности одного из самых опасных игроков Лиги пришелся на декабрь, когда он набрал 30 очков в победном матче с ЦСКА и получил звание самого ценного игрока месяца. Вместе с Майком Джеймсом и Алексеем Шведом лидер УНИКСа разделил первое место в голосовании за попадание на Матч Звезд.
Жан Табак, «Зелена Гура»
После невнятного дебютного сезона «Зелена Гура» сменила тренера. Легендарный Табак после назначения пообещал создать крепкий коллектив, который будет бороться в каждом матче. Чемпион Евролиги и НБА в качестве игрока сдержал обещание. На карте Лиги появился еще один самобытный коллектив, который играл сам и давал играть другим. Поляки трижды выбивали «сотню» и столько же раз позволяли делать это соперникам. Новыми гранями заиграли таланты уже выступавших в Лиге Дрю Гордона и Людвига Хакансона. Веселая «Зелена Гура» оказалась в числе лучших выездных команд (5 побед, впереди только «Химки», ЦСКА, «Локо» и «Зенит») и в момент досрочного завершения сезона шла на шестой строчке.
Зоран Лукич, «Нижний Новгород»
«Нижний Новгород» Лукича продолжает оставаться одной из самых симпатичных команд Лиги. Неутомимый серб не боялся искать и экспериментировать, использовав за сезон 18 человек и по традиции доверяя россиянам, включая молодых игроков. Черно-белые отдавали предпочтение атакующему стилю (86,5 очка – 4-й результат сезона), а также снова показали свой фирменный характер. В начале февраля команда потеряла из-за травмы лидера по очкам и подборам Даррала Уиллиса, но через несколько дней едва не остановила «Химки» (94:98), а затем практически российским составом одолела «Локомотив-Кубань» и продолжила успешно выступать в еврокубках. «НН» к моменту приостановки сезона оказался 11-м, хотя тем же завершившим в Топ-6 «Калеву» и «Зелена Гуре» уступал по количеству сыгранных матчей и в случае успеха обгонял конкурентов. В ситуации с волжанами дать однозначную оценку досрочно завершенному сезону особенно трудно, но он точно получился для Лукича и его команды живым и интересным.
Майк Джеймс, ЦСКА
Лучший снайпер Евролиги-2018/19 в последний момент межсезонья неожиданно оказался свободным агентом, но вскоре был подхвачен ЦСКА, который как раз перестраивал состав. И если индивидуальное мастерство Джеймса не вызывало вопросов, то многие сомневались, впишется ли харизматичный американец в армейский коллектив и схемы Димитриса Итудиса. Эти переживания оказались напрасными. Джеймс стал одним из самых ярких игроков Лиги и с готовностью взял на себя роль нового лидера красно-синих, что было особенно важно после травмы Уилла Клайберна.
В составе ЦСКА американец выступил лучшим по очкам (17,6) и передачам (4,4). Даже в тех случаях, когда у него не летело, Джеймс продолжал верить в себя и решать в концовках, как, например, в мартовском матче с «Локо». Тогда суперснайпер выдал лишь 4 из 17 с игры, но набрал 8 очков в решающие минуты. В Матче Звезд Майк записал на свой счет 34 очка и 9 передач, принеся своей команде еще одну победу – на этот раз «Звездам Мира».
Евгений Пашутин, «Локомотив-Кубань»
«Локомотив-Кубань» собрал мощный состав, но у Луки Банки не получилось реализовать потенциал звездной команды. Сменив итальянца, Пашутин не в первый раз за карьеру проявил эффективность в роли антикризисного менеджера. Возглавив «Локо» с турнирным показателем 5-4 в декабре, единственный российский тренер в нынешнем сезоне Лиги выдал серию из девяти побед, включая выездной успех в матче с «Химками» – единственное поражение желто-синих в чемпионате. «Локо» Пашутина выжигал на щитах, а еще новый наставник нашел баланс и помог лидерам проявить лучшие качества. Наконец, наладил хорошую атмосферу в коллективе – баскетболисты неоднократно упоминали этот важный момент. Один из самых побеждающих тренеров в истории Лиги вывел краснодарцев на 3-е место, стал тренером «Звезд России» на Матче Звезд и был вознагражден продлением контракта на 3 года.
Алексей Швед, «Химки»
Героические рейтинги уже давно не обходятся без одного из лучших игроков Старого Света. Список достижений Шведа как всегда внушает уважение: россиянин стал лучшим в Лиге по набранным очкам (22,4), передачам (9,2) и эффективности (24,3), приправив это званием MVP Матча Звезд (42 очка). Самый мощный перфоманс Шведа состоялся в декабре в Питере, когда в сражении с «Зенитом» россиянин установил лучшие для себя результаты сезона сразу по нескольким показателям: очки (30), эффективность (34 балла), а также ассисты (13).
Но, возможно, главным достижением стал прогресс 31-летнего баскетболиста в ведении игры. Грозный снайпер в этом сезоне перестроился, став чаще обращать внимание на партнеров. Результат не заставил себя ждать. «Химки» доминировали в регулярном чемпионате, оказавшись на момент приостановки на 1-м месте с результатом 18-1.
Валерий Гитаркин