Ученые сделали сенсационное открытие у берегов Новой Зеландии. Вблизи Южного острова был обнаружен огромный резервуар с пресной водой. Самое удивительное, что запасы воды находятся прямо под водами океана, у побережья.
Первые подозрения на то, что в районе портового города Тимару под соленными водами океана могут находиться запасы пресной воды, появились еще в 2012 году. Тогда, во время исследовательского глубоководного бурения, в этом районе была обнаружена вода с меньшим количеством солей, чем океаническая в этом же регионе. Но окончательные доказательства существования водоносного горизонта были получены позднее, во время новой экспедиции научно-исследовательского судна.
При помощи электромагнитного сканирования удалось не только удостовериться в существовании неизвестного ранее водоносного горизонта, но и составить его подробную карту в формате 3D. Выяснилось, что пресноводный резервуар располагается на глубине 20 метров ниже океанического дна и простирается на 60 километров от береговой линии. Такие водоносные пласты под океаническим дном нечасто встречаются на нашей планете, поэтому находка представляет большой интерес для ученых. Точные запасы водоносного пласта пока установить не удалось, но геофизики считают, что здесь может находиться до 2 тысяч куб. км пресной воды. Для сравнения: в Ладожском озере содержится около 800 куб. км воды.
Исследователи полагают, что находящийся у берегов Новой Зеландии огромный резервуар с пресной водой может в скором времени пригодиться жителям этой страны. Население Южного острова увеличивается, а наземных источников пресной воды не становится больше. В последние годы часто случаются продолжительные засухи, которые осложняют водоснабжение городов и сельскохозяйственных районов, поэтому разработка пресноводного резервуара может сыграть важную роль в этом регионе. Планируются дальнейшие работы по уточнению доступных запасов пресной воды, а также разработка долгосрочной стратегии использования этого уникального ресурса в интересах региона.