11 февраля были объявлены окончательные результаты досрочных выборов в Ирландии, приведшие к завершению более чем 80-летней эпохи поочередного правления двух партий – консервативной «Фине Гэл» (ФГ) и либеральной «Фианна Файл» (ФФ). По итогам выборов в политических топ вырвалась леворадикальная «Шинн Фейн».
Победу одержала оппозиционная партия ФФ, возглавляемая Микалом Мартином. Она набрала 38 мест из 160 в парламенте – на одно больше, чем «Шинн Фейн» во главе с Мэри Лу Макдональд (на фото). Партия премьер-министра Лео Варадкара ФГ получает 35 мест. При этом больше всех голосов набрали всё же левые националисты – 24,5%, в то время как ФФ – 22,2%. Последняя победила за счет того, что имела в запасе закрепленное место спикера парламента, который переизбирается автоматически. На данный момент им является представитель ФФ Шон О'Фергхейл. За правящую ФГ проголосовали 20,9%, «Зеленые» набрали 7,1% (12 мест), лейбористы – 4,4% голосов (6 мест), социал-демократы – 2,9% (6 мест).
В рядах «Шинн Фейн» на такой успех искренне не рассчитывали. Макдональд назвала результаты выборов революцией и заявила в интервью каналу RTE, что хотела бы сформировать правительство прогрессистов, которое выполнит предвыборные обещания. А одно из главных и самых громкий обещаний партии - ни много ни мало добиться референдумов об объединении Ирландской Республики и Северной Ирландии. Макдональд не против формирования коалиции с другими партиями, но все же предпочла бы рулить в одиночку.
Тем временем Варадкар и Мартин говорят, но каждый раз со всё меньшей уверенностью и точностью, что не потерпят вооруженного прошлого «Шинн Фейн» и ее экономической политики, которую называют радикальной и популистской. Министр финансов от ФГ Паскаль Донохоу отметил, что его партия будет поддерживать определенные контакты с Макдональд, но повторил заявление премьер-министра о нежелании формировать с ней коалицию. В ФГ рассматривают вариант сотрудничества со своими историческими соперниками ФФ и мелкими партиями. Многие ирландцы уверены, что между двумя большими партиями есть тайное соглашение, которое позволяет им править поочередно. Нет сомнений, что после таких результатов формирование правительства затянется и не исключены новые досрочные выборы.
Часть населения Ирландии решительно отвергает «Шинн Фейн» из-за ее связей с Ирландской республиканской армией, боровшейся за независимость Северной Ирландии от Великобритании. Мэри Лу Макдональд возглавила «Шинн Фейн» в феврале 2018 года, сменив ее овеянного разнородной славой председателя Джерри Адамса. Она хочет символизировать новое поколение партии, отошедшее от насильственной борьбы и сосредоточившееся на решении проблем политическим путем. В январе 2019 года Макдональд отправила двух делегатов от партии на инаугурацию президента Венесуэлы Николаса Мадуро, бойкотированную со стороны Евросоюза и стран ОАГ.