Белиз известен своими пышными джунглями, кристально чистой карибской водой и бледно-песчаными пляжами. Но теперь путешественники начинают открывать для себя и другие прелести страны. Белиз манит своей богатой смесью культур, пещерами, заповедниками дикой природы, захватывающими реликвиями майя и невероятными историческими местами.
Вам просто нужно приложить усилия, чтобы добраться до этих чудес.
Познакомьтесь с креольской культурой
После приземления в Белиз-Сити первое, что вы заметите, - это уникальная смесь культур. Самая большая этническая группа в Белизе, известная как креолы, состоит из потомков западноафриканских рабов, захваченных и переселенных в регион для работы на фермах и в лесном хозяйстве. Это трагическое прошлое нашло отражение в музыке, языке, кухне и фольклоре региона.
Вашей первой остановкой в городе должен стать ресторан Nerie's, расположенный в нескольких кварталах от побережья, где подают сытные блюда креольской кухни, приготовленные из риса, бобов, овощей, а также морепродуктов или курицы.
После того как вы поели, следующий способ познакомиться с культурой креолов - посетить деревню Крукед-Три (это можно перевести как "Кривое Дерево"). Этот населенный пункт расположен в полутора часах езды к северу от столицы Бельмопан и в 30 минутах езды от Белиз-Сити.
Для лучшего культурного опыта проведите день, блуждая по деревне, возьмите урок креольской кулинарии у местной знаменитости Авы Тиллетт, посетите маленький, но захватывающий местный музей. Это не особо популярное туристическое направление, поэтому не ожидайте многого в плане ночной жизни, хотя вечеринки бывают и здесь.
Посетите местный заповедник и полюбуйтесь природой
Если у вас есть время, потратьте день на экскурсии по водно-болотным угодьям и болотам региона. Крукед-Три - это ворота в один из самых впечатляющих природных заповедников Белиза. Эта защищенная среда обитания является домом для сотен видов перелетных птиц, а также крокодилов, обезьян и игуан.
Автобусное сообщение доступно с понедельника по субботу из Белиза-Сити в деревню, что позволяет получить доступ к природному заповеднику, а также культурным достопримечательностям города.
Если желаете переночевать в Крукед-Три, остановитесь в отеле Tillet's Village Lodge. Одноместный номер обойдется в 35 долларов, а двухместный - в 40.
Райский остров без толпы
Остров Caye Caulker является одним из самых посещаемых мест Белиза. Он расположен к северу от материковой части. Этот остров был когда-то идиллическим тропическим уголком, весьма известным среди любителей подводного плавания. К сожалению, в наши дни он знаменит длинными очередями туристов и пробками. Все это не очень приятно и может испортить пляжный отдых, независимо от того, насколько чиста вода.
Вместо этого отправляйтесь на юг от Белиза-Сити до небольшого прибрежного городка Дангрига. Сам город не предлагает много интересных мест, но он служит воротами в некоторые из самых впечатляющих офшорных направлений страны.
Соседний Tobacco Caye предлагает более низкие цены и более непринужденный опыт, чем северные острова. Толп здесь пока что нет. Если вы готовы к приключениям, это идеальное место для изучения мезоамериканского рифа Белиза, на котором обитают тысячи морских существ. Близлежащие мангровые заросли являются домом для множества птиц, рептилий, амфибий и даже редких млекопитающих, таких как ламантин.
Пещеры, где майя проводили духовные церемонии
Древние майя считали, что пещеры были воротами в подземный мир, известный как Шибальба. Здесь их шаманы практиковали ритуалы, жертвоприношения и устраивали церемонии общения с богами. Сегодня вы можете спрятаться под поверхностью земли, чтобы укрыться от зноя и обнаружить артефакты, которые оставили индейцы, а также потрясающие геологические образования.
Самая известная пещерная система в Белизе - это пещера Actun Tunichil Muknal (АТМ), расположенная недалеко от Сан-Игнасио. Поездка на автобусе из Белиза-Сити занимает около 2,5 часа, автобусы отправляются от главного терминала каждые 30 минут. На Земле нет другого места, где можно было бы подобраться так близко к подлинным артефактам майя!
Если вы посетите Белиз в сезон дождей с мая до середины ноября, вам придется проплыть через полностью затопленный проход, чтобы войти в пещеру. В остальную часть года нужно просто совершить 45-минутную экскурсию. Устроить самостоятельную прогулку не стоит и пытаться: вы многое пропустите, наживете кучу проблем, а может, подвергнете себя опасности. Закажите гида.
Есть также близлежащие пещеры с менее интенсивным выбором походов. Поездка на каяке, каноэ или тюбинге по пещерной системе Бартон-Крик или пеший поход по Кристаллической пещере займет полдня. Почти во все лучшие пещеры Белиза можно совершить однодневную поездку из Сан-Игнасио - шумного маленького городка, который также является отличным местом для отдыха.
Шунантунич: труднодоступные руины
Шунантунич, расположенный к западу от Сан-Игнасио недалеко от границы с Гватемалой, является самым популярным местом Белиза для посещения руин майя. Но добраться туда самостоятельно не так уж просто. Вам нужно будет выехать из города, пересечь реку на старейшем пароме, который вы когда-либо видели, и дойти до археологических раскопок. Однако вид с вершины этого хорошо сохранившегося храма стоит того.
Вы можете упростить задачу, присоединившись к организованному туру. Чтобы получить наилучшие возможности для фотосъемки, посетите это место перед закатом, как только все туристические группы уедут.
Руины Караколь
Если вы готовы к приключениям, отправляйтесь в путешествие к руинам Караколь в лесном заповеднике "Чикибул". Это место в центре Белиза является одним из самых труднодоступных в стране. Караколь является крупнейшим известным комплексом майя в Белизе, и ученые до сих пор совершают открытия в его окрестностях. Кроме того, это одна из самых живописных.
Ламанай
Расположенный в нескольких часах езды, Ламанай был одним из самых густонаселенных городов майя в Белизе. Люди жили в этом районе вплоть до 19-го века. Сегодня в этих краях существует более 700 известных древних сооружений. Это отличное место, чтобы увидеть большое разнообразие как классических, так и современных построек майя. Большинство гостей посещает этот город проездом. Но вместо этого возьмите водное такси по реке, чтобы увидеть птиц, крокодилов, игуан и других диких животных.
Проведите день в большом городе
Белиз-Сити переполнен. Большинство туристов направляются прямо из аэропорта в более живописные места, расположенные дальше. Но день в городе дает отличное представление о культуре и образе жизни Белиза. Прогуляйтесь по закоулкам в дневное время, и вы откроете для себя непринужденную атмосферу, подогреваемую музыкой регги и вкусной местной уличной едой.
Начните свой выходной день на рынке Майкла Финнегана, где представлен впечатляющий выбор местных продуктов, выпечки, ремесел и многого другого. Это также отличное место для покупки высококачественных молочных продуктов местного сообщества меннонитов.
Непременно оставьте время для обеда. В местных закусочных вы найдете аутентичные блюда креольской и гарифунской (культура людей смешанного африканского происхождения и коренного населения) кухни. После полудня прогуляйтесь вдоль берега возле парка, где вас будут развлекать уличные исполнители, музыканты, художники и продавцы сувениров.