Нынешний сезон «Локомотив» начал неудачно, после ухода Дмитрия Квартальнова в основной команде стало на порядок меньше молодежи, а та, которая есть, не прогрессирует с высокой скоростью. Кирилл Слепец в прошлом сезоне дебютировал в КХЛ, провел за ярославцев 10 матчей и даже забил один гол. Но летом после сборов его отправили в Высшую лигу. За «Буран» 20-летний форвард сыграл 21 матч и набрал 15 (8+7) очков. В воронежском клубе он был лучшим бомбардиром, но шанса сыграть в основе не получил, даже несмотря на то, что у железнодорожников было (и есть) несколько травмированных. Кирилла вызвали 8 ноября в главную команду, однако сыграть не дали. Вместо этого Слепца решили обменять в рижское «Динамо». Взамен «Локо» получил права на Брока Троттера.
Любопытно, что 32-летний Троттер последний раз в КХЛ играл четыре года назад, затем съездил в Швецию, Финляндию, а теперь играет в словацкой лиге. Есть большие сомнения, что он на уровне сильнейшей лиги Европы может что-то показать. Скорее всего, эта сделка — очередная демонстрация существования скрытой аренды, которая так распространена в России. Дмитрий Чернышенко много раз говорил, что в лиге есть специальный орган, который занимается изучением обменов. Любопытно, какое заключение будет по этому переходу. С трудом верится, что руководство «Локо» отпустило навсегда своего воспитанника. В Ярославле так делать не привыкли.
Но все-таки стоит порадоваться за молодого нападающего. Теперь Кирилл наконец-то получит много игровой практики в КХЛ (хотя бы на время, пока его не вернут обратно в «Локомотив»). В «Динамо» большие проблемы с составом, плюс был расторгнут контракт с форвардом Френксом Разгалсом. Воспитанник «Локомотива» должен обязательно принести пользу в меньшинстве, игрой в котором и прославился на прошлогоднем молодежном чемпионате мира.
Кирилл стал главным открытием МЧМ в Ванкувере. Он забил пять голов, лишь на один отстав от лучшего снайпера турнира Филиппа Курашева. Но никто кроме Слепца не забрасывал так эффектно в меньшинстве. Хет-трик в ворота Швейцарии стал финальной точкой для Кирилла — весь хоккейный мир наконец-то узнал о юрком форварде.
Хоккеист родился в Хабаровске, но в 13 лет уехал оттуда и попал в школу «Локомотива». В 16 лет дебютировал в МХЛ. В то время котировался очень высоко, был одним из лучших игроков сборной — U18 Виталия Прохорова (той самой, которая попалась на мельдонии), хоть и был на год младше остальных ребят. Через год Слепец все-таки доехал до юниорского чемпионата мира, набрав в семи матчах 6 (4+2) очков и взяв бронзу. Затем начался небольшой спад в карьере Кирилла. Из-за скромных габаритов на драфте НХЛ его первые два года не замечали. Выбрали только этим летом, когда уже вся Америка знала про самого забивного форварда в меньшинстве. Его выбрала «Каролина» в пятом раунде.
Слепец немного подрос за год, но все равно по хоккейным меркам его можно называть «малышом» — при росте 178 см весит 70 кг. К его счастью, в современном хоккее все больше ценятся миниатюрные и юркие игроки. На молодежном уровне он без труда обыгрывал соперников за счет скорости и взрывной работы ног. Его рывки сводили с ума всех соперников, даже с Канадой и США ему удавались такие умопомрачительные трюки. Исполнять такое на взрослом уровне гораздо сложнее, но и это ему по силу. В рижском «Динамо» уже раскрывались молодые игроки, которые потом возвращались обратно в богатые российские команды. Есть все шансы, что Слепец тоже засверкает в столице Латвии.