В центре сюжета - легендарная китайская волейболистка и тренер Лан Пин, ставшая национальным героем. Как же ей удалось завоевать такую славу и уважение? Присаживайтесь поудобнее.
10 декабря 1960 г. Лан Пин родилась в Тяньцзине, что недалеко от Пекина. Ее семья переехала в столицу, когда Лан Пин была еще маленькой, в Пекине же она и начала свой путь к спортивной славе.
Лан Пин начала заниматься спортом во многом благодаря своему отцу, который был страстным спортивным болельщиком. По воспоминаниям Лан Пин, когда она была маленькой, отец часто брал ее с собой на Рабочий стадион в Пекине на матчи по волейболу. Именно этот вид спорта благодаря его красоте и динамичности произвел на маленькую девочку сильнейшее впечатление. Наверное, ее мечта стать волейболисткой зародилась именно в далеком детстве.
Как призналась Лан Пин в одном из интервью, в самом начале она не так увлекалась волейболом, хотя много играла, но просто потому, что «в те годы детям было нечем заняться в свободное от уроков время».
В 1973 г. Лан Пин поступила в волейбольную секцию при спортивной школе столичного Рабочего стадиона. А в 1976 г. уже как профессиональную волейболистку ее приняли в городскую сборную. Через два года Пин стала кандидатом в сборную уже всей страны. От увлечения к профессии, из секции любителей прямиком в национальную команду - на все это у Лан Пин ушло только 5 лет. В последующие 8 лет сборная Китая побеждала почти во всех международных соревнованиях: чемпионат Азии, чемпионат мира, Кубок мира, Олимпийские игры в Лос-Анджелесе и так далее. В этих ярких победах большая заслуга принадлежала главной нападающей сборной - Лан Пин. За блестящую игру она получила прозвище - Железный Молоток (榔头 - Лантоу, что по звучанию несколько совпадает с ее фамилией). Эта кличка сопровождала ее на протяжении всей спортивной карьеры.
В 1986 г. 26-летняя Лан Пин объявила об уходе из большого спорта. В отличие от других партнерш по сборной, она практически сразу уехала из страны в США на учебу - хотела увидеть мир и пожить совсем другой жизнью. Безусловно, как и все соотечественники, которые впервые оказались за рубежом, Лан Пин поначалу столкнулась с рядом трудностей, как в жизни, так и в учебе. Но, благодаря спортивному упорству, Пин сначала занялась преодолением языкового барьера, а потом взялась за трудности в жизни и в учебе. В конце концов, она получила ученую степень «магистр» в университете штата Нью-Мексико.
Наверное, Лан Пин пожалела о том, что так рано приняла решение об уходе из большого спорта. В 1989 г. она как приглашенная спортсменка стала играть в женской сборной по волейболу итальянского клуба «Модина», одновременно играла в женской сборной при университете Нью-Мексико.
Стоит отметить, что в те годы, когда Лан Пин находилась за рубежом, женская сборная Китая по волейболу оказалась в очень затруднительном положении. На счету сборной было много поражений. В 1990 году Лан Пин даже пришлось вернуться на время в китайскую сборную в качестве главной нападающей. А с 1995 по 1998 гг. ее пригласили тренировать сборную Китая. В 1998 г. тренер Лан Пин привела женскую сборную Китая к первой большой награде – к серебряной медали на чемпионате мира. После этого она уехала в Италию тренеровать сразу два клуба. С 2005 по 2008 гг. Лан Пин была главным тренером женской сборной США. Американки под ее руководством на Олимпийских играх 2008 года в Пекине в полуфинале переиграли китаянок. Причем зрительская аудитория встречи была рекордной для Китая – 250 млн. телезрителей. На том матче среди болельщиков на стадионе даже присутствовал председатель КНР Ху Цзиньтао с супругой.
На самом деле, тот факт, что Лан Пин тренеровала американок, в свое время вызвал в Китае серьезные споры, а иногда даже негодование и осуждение. В ответ на все сомнения она сказала: «Я тренеровала сборную США не для того, чтобы победить сборную Китая. Я выполняла работу профессионального тренера, хотела внести свою лепту в дело развития мирового волейбола».
Скорей всего, Пин, в конце концов, не удалось преодолеть недопонимание патриотически настроенных соотечественников, которые не желали видеть ее в качестве тренера американской команды. Поэтому вскоре после завершения пекинской Олимпиады 2008 года она покинула США. Спустя год Лан Пин пригласили главным тренером в женскую сборную провинции Гуандун. Благодаря ее усилиям, сборная провинции Гуандун достигла блестящих успехов на соревнованиях в Китае.
В тот период национальная женская волейбольная сборная Китая в очередной раз столкнулась с чередой поражений и неудач. В мае 2013 года Лан Пин, наконец-то, снова пригласили стать главным тренером сборной страны. И она снова доказала свой профессионализм. Уже в 2014 г. под руководством Лан Пин сборная Китая завоевала второе место на чемпионате мира по волейболу. А в сентябре 2015 г. она привела свою команду к эффектным и уверенным победам на международных соревнованиях. Кульминацией стала победа женской сборной Китая на Кубке Мира в Японии.
2016 год стал для нашей героини поистине счастливым. 16 января 56-летняя Лан Пин во второй раз отправилась под венец. Ее супругом стал профессор истории из Академии общественных наук Китая. А ее 25-летняя дочь от первого брака, которая родилась и выросла в США, окончила Стэнфордский университет. Унаследовав спортивные гены родителей, она также отлично играет в волейбол. 17 августа женская волейбольная сборная Китая, главным тренером является Лан Пин, завоевала золото на олимпийских играх в Рио-де-Жанейро. Это третий раз, когда женская волейбольная сборная Китая завоевала золотую медаль на Олимпиаде. Лан Пин так и осталась единственным человеком в истории волейбола, выигравшим золото Олимпиады и в качестве игрока, и в качестве тренера.
В сентябре этого года, в канун 70-летней годовщины КНР женская сборная Китая по волейболу выиграла в японском городе Осака Кубок мира по волейболу среди женщин после 11 побед подряд. Китайцы думают, что это один из лучших подарков в честь «дня рождения великой Родины».