Спустя более 50 лет безуспешных попыток потенциальная вакцина против хламидий наконец достигла фазы клинических испрытаний. Текущий прототип не только безопасен, но также вызывает отчетливый иммунный ответ.
«Учитывая влияние эпидемии хламидиоза на здоровье женщин, в том числе и репродуктивное, а также на здоровье младенцев посредством вертикальной передачи и повышенную восприимчивость к другим болезням, передаваемым половым путем, существует глобальная неудовлетворенная медицинская потребность в вакцине против генитального хламидиоза», рассказывает иммунолог Питер Андерсен из Statens Serum Institut в Дании.
Это дыра в медицинской практике, которую ученые безуспешно пытались заполнить десятилетиями. Первые попытки создать вакцину против хламидиоза начались еще в 1960-х годах, когда исследователи попытались создать ряд вакцин с использованием самой бактерии Chlamydia trachomatis. Эти исследования, к сожалению, не дали результатов, а некоторые пациенты и вовсе стали более восприимчивыми к инфекции после вакцинации. На тот момент уровень развития медицинских технологий не позволял исследователям глубже проникнуть в проблему, а потому до недавнего времени идея была практически заброшена.
Сегодня хламидиоз является наиболее распространенной в мире бактериальной инфекцией, передаваемой половым путем, и представляет собой растущую угрозу фертильности женщин, несмотря на антибиотикотерапию и программы скрининга. За последнее десятилетие, поскольку число инфицированных людей продолжает расти, различные разработки вакцины против хламидий набирают обороты, причем каждый год в среднем публикуется дюжина таких исследований.
Но теперь, кажется, выход найден. Ученым из Имперского колледжа Лондона и Института Statens Serum наконец-то дали разрешение провести работу с группой испытуемых. Выяснилось, что разработанная ими вакцина превосходно усваивается организмом — он реагирует на нее примерно так же, как на вакцину протви гепатита В. Тестирование же иммунного ответа (то есть выработки организмом антител, которые и защищают нас от инфекции) в данном случае была лишь второстепенной задачей, однако и тут новая вакцина проявила себя превосходно. Исследователи утверждают, что организмы всех участников эксперимента (из тех, кто получал не плацебо, а настоящую вакцину) продемонстрировали сильный иммунный ответ.
Так что же, панацея наконец найдена? Увы, пока что говорить об этом рано. В настоящее время нет никаких гарантий, что вакцина на 100% защитит вас от хламидиоза, потому что исследование пока находится лишь на самой ранней стадии. Однако у него уже есть большой потенциал: испытания на мышах показали, что антитела во влагалище — это первая и самая надежная линия обороны, которая защищает организм от инфекции. Но в будущем ученые надеются заставить антитела воздействовать на хламидии еще до того, как те проникнут в слизистую половых органов — тем самым риск негативных последствий будет сведен практически до нуля. Потребуются еще годы исследований, как на лабораторных животных, так и на людях, но в конечном счете человечество может получить в свое распоряжение универсальный способ противодействия одной из самых неприятных венерических патологий.