Как известно, с возрастом способность человека фокусировать взгляд на расположенных вблизи предметах снижается в связи с тем, что хрусталик глаза становится более плотным. Подобные проблемы, как правило, дают о себе знать примерно с 45 лет, причём им подвержены более миллиарда человек. В результате, этим людям приходится носить очки для чтения, с однофокальными (то есть имеющими одинаковую оптическую силу по всей поверхности) или мультифокальными (прогрессивными) линзами.
Но оба варианта весьма далеки от совершенства. Во-первых, человеку часто приходится принимать неудобные позы – например, вытягивать шею во время вождения, чтобы посмотреть в боковое зеркало автомобиля, поскольку прогрессивные линзы не всегда обеспечивают требуемую фокусировку периферического зрения. Кроме того, владельцы таких очков чаще падают, получая травмы.
Теперь ситуация может измениться – учёным Стэнфордского университета удалось создать очки, отслеживающие движения глаз и фокусирующиеся на том, куда направлен взгляд человека. Данное изобретение может оказаться более эффективным, чем предлагаемые сегодня возможности для корректировки зрения.
Очки с автофокусировкой имитируют функционирование глаза. Их линзы заполнены жидкостью, которая расширяется и сжимается при изменении радиуса обзора. Датчики, отслеживающие движения глаз, предназначены для определения предмета, на который смотрит человек. В принципе, подобные линзы и датчики существовали и ранее, но учёным удалось разработать программное обеспечение, которое использует данные датчиков для фокусировки линзы на нужной вещи.
Изобретение уже прошло первые испытания – опробовавшая их группа из 56 человек подтвердила, что они эффективнее прогрессивных линз.
Правда, как бы заманчиво это ни звучало, скорее всего, потребуется немалый срок, прежде чем такие очки окажутся в распоряжении окулистов. Всё дело в размере и весе – по этим характеристикам новинка напоминает, скорее, гарнитуру виртуальной реальности, чем стильную оправу.
Впрочем, учёные рассчитывают уменьшить устройство для возможности повседневного комфортного использования. Дело того стоит, ведь одной пары очков с автофокусировкой может хватить на несколько десятилетий, даже если зрение будет меняться.
По мнению учёных, данная технология способна значительно улучшить качество жизни миллиардов людей.