Автомобили и трамваи, передвигающиеся без непосредственного участия водителя, уже никого не удивляют, так как популярность различных видов беспилотного транспорта возрастает с каждым годом. Но норвежцы решили, что не стоит останавливаться только на освоении суши, и уже в этом году запускают новый вид морского транспорта, который сможет работать в автоматическом режиме, без участия капитана и членов команды.
Грузовое судно под названием Yara Birkeland будет осуществлять морскую перевозку минеральных удобрений из порта городка Порсгрунн в порт Ларвик. Маршрут будет проходить в водах пролива Скагеррак, связывающего Балтийское и Северное моря, непосредственно у берегов Норвегии.
Конечно, первые рейсы новое судно будет осуществлять не в автоматическом режиме, а под наблюдением капитана и членов экипажа. Ну а после завершения тестового периода контейнеровоз, оснащенный камерами, датчиками и всеми необходимыми навигационными приборами, сможет осуществлять плавание самостоятельно. Судно сможет следовать по заданному маршруту и уклоняться в случае необходимости от столкновения с встречными судами, а пункт управления будет находиться на берегу.
Стоимость беспилотного судна — 25 миллионов долларов, что примерно в три раза выше, чем у традиционных грузовых судов такого класса. Но владельцы нового вида транспорта рассчитывают существенно сэкономить на топливных расходах, а также на зарплате членов экипажа, что позволит окупить дорогостоящее судно.
Стоит отметить, что и в других странах проводятся активные эксперименты с беспилотным морским транспортом, управляемым дистанционно. Ряд компаний уже подготовил тестовые варианты таких судов и испытал их в реальных морских условиях. Дальнейшее развитие этой сферы сдерживается отсутствием нормативно-правовой базы, регулирующей эксплуатацию подобного морского транспорта. Но как только морское законодательство урегулирует все текущие вопросы, можно ожидать появления новых судов, работающих в автономном режиме.