Дискуссия была посвящена злободневным проблемам, влияющим на развитие России.
Гостиница «Октябрьская» в Петербурге приняла участников форума «Свободные люди», который был организован школой местного самоуправления и проектом «Объединенные демократы». Задача форума «Свободные люди» — объединить новое поколение гражданских лидеров, создать пространство для обмена опытом и выработки новых идей и инициатив, обсудить актуальные проблемы гражданского общества и СМИ.
В День России на форуме было 4 сессии. В первой из них политики обсудили региональные протесты и их влияние на федеральную власть. В дискуссии участвовали Андрей Пивоваров, Евгений Ройзман, Михаил Шевченко и Виталий Милонов. Первый вопрос участникам был задан касательно протеста, связанного с Иваном Голуновым. Все оказались солидарны в том, что его освобождение произошло под давлением общественности, Милонов в свою очередь добавил, что в российских тюрьмах сидит много людей, осужденных по необоснованным обвинениям, но за них не пойдут вставать с плакатами, так как это для оппозиции «не модно». Андрей Пивоваров дополнил слова депутата тем, что против любого беспредела следует бороться.
Говоря о протестах на станции Шиес и в Екатеринбурге, Ройзман и Шевченко выразили уверенность, что власть внимательно мониторит общественное мнение, а мирный протест и объединение людей вокруг конкретной угрозы очень хорошо помогают решать региональные и федеральные проблемы. Виталию Милонову от Натальи Шавшуковой, модератора секции, был задан вопрос про недавний крупный протест в Санкт-Петербурге - марш за свободные выборы. Депутат назвал его провокацией, а участников шествия – марионетками, и добавил, что оппозиция делает фейковые протесты, не обращая внимания на реальные проблемы.
Вторая сессия имела название «Пути развития Санкт-Петербурга» и первый вопрос для участников касался муниципального фильтра. Все раскритиковали этот барьер для кандидатов, но Михаил Амосов добавил, что муниципальный фильтр - это те условия, в которых мы находимся и нужно адаптироваться под них, чтобы что-то изменить: «если есть любой оппозиционный кандидат, то нужно голосовать за него». Следующий вопрос касался экономических преобразований в нашем городе. На этот вопрос каждый высказался по-своему: Игорь Михайлов заявил, что нужно управлять ценами на ЖКХ, так как это экономикообразующий фактор, а Надежда Тихонова считает важной экономической проблемой Петербурга неадекватную градостроительную политику и мусорную реформу. Михаил Амосов уверен, что Россия исчерпала эффект от перехода к рыночной экономике. По его мнению, нагнать упущенное можно путём развития местного самоуправления и децентрализации власти, с этим тезисом согласились все участники. Максим Резник в свою очередь добавил, что Петербургу необходим губернатор, который будет подконтролен парламенту города.
Следующая сессия так же была связана с Петербургом, но касалась местного самоуправления. Первый вопрос касался московского опыта в местном самоуправлении. Участники отметили различия между двумя столицами - у муниципалитетов в Москве намного меньше бюджет, но у депутатов больше полномочий, чем у муниципалов Петербурга. Несмотря на это различие, политики уверены, что город на Неве может перенять московский опыт. Далее спикеры обсудили стратегию на муниципальных выборах. Каждый из участников сессии готов помогать выдвигаться неравнодушным гражданам в муниципальные депутаты. Сергей Трошин призывал всех выдвигаться именно от партии Яблоко так как, по его словам, одно это даёт уже несколько процентов электората.
Перед началом последней части форума Максим Шевченко предложил принять резолюцию по поводу произвола 12 июня, против массовых задержаний на московском шествии против сфабрикованных дел. Большинством голосов участники форума приняли резолюцию, осудили действия полиции, потребовали отпустить задержанных на демонстрации, выразили солидарность с ними и призвали к прекращению репрессивной политики властей.
На завершающей сессии Евгений Ройзман, Андрей Пивоваров, Максим Шевченко и Александр Шуршев порассуждали о России мечты. Максим Леонидович считает, что нет универсального политического формата, но уверен, что люди нуждаются в справедливости и развитии. Евгений Ройзман выразил мнение, что для «России мечты» необходимы честные выборы, справедливый суд и независимые СМИ. Глава штаба Навального в Петербурге высказался иначе - для него Россия мечты - это та Россия, где не нужно принимать резолюции по поводу беспредела и прибегать к вынужденному протестному голосованию, например, «За любого кроме Беглова».
Последующий вопрос звучал так – «первый шаг на властной должности». Пивоваров высказался про политических заключенных, которые стали узниками этой системы, и Андрей Сергеевич первым своим действием на руководящей должности готов исправлять ошибки предыдущей власти, освободить осужденных по политическим мотивам граждан. Остальные спикеры поддержали Андрея, но Александр Шуршев добавил бы к этим действиям также судебную реформу, чтобы ошибки и злоупотребления не повторялись. На вопрос, готовы ли граждане к переменам, участники сошлись в едином мнении - люди в нашей стране всё понимают и готовы к переменам, но не видят пути для этих перемен. Власти сами создали политическую и социальную деградацию в обществе. Когда люди слышат о выборах, они не верят в их справедливость и эффективность, а это и мешает мирным переменам в лучшую сторону. Максим Шевченко добавил, что во многих регионах ситуация более сложная и тяжелая, чем в столицах, и именно из регионов может начаться протест, который продолжится по всей стране и повлияет на становление «России мечты».