Москва против Нижнего Новгорода, Нандо Де Коло против волжской обороны, Димитрис Итудис против Зорана Лукича.
Где и когда
Матч №1. Россия, Москва, УСК ЦСКА. 4 мая, 13:00 (мск)
Матч №2. Россия, Москва, УСК ЦСКА. 6 мая, 19:00 (мск)
Матч №3. Россия, Нижний Новгород, КРК Нагорный. 9 мая, 16:30 (мск)
Матч №4. Россия, Нижний Новгород, КРК Нагорный. 11 мая, 17:00 (мск)
Матч №5. Россия, Москва, УСК ЦСКА. 14 мая, 19:00 (мск)
Регулярный чемпионат:
ЦСКА: 1-е место (22 победы, 4 поражения)
«Нижний Новгород»: 8-е место (14 побед, 12 поражений)
Три вопроса к серии
С каким настроем подойдет к четвертьфиналу ЦСКА?
Не секрет, что в своей лучшей форме ЦСКА – одна из сильнейших команд не только Лиги, но и Европы. Когда Димитрису Итудису удается правильно настроить своих подопечных, армейцы становятся практически непобедимыми. Но сможет ли действующий чемпион, которого уже через 2 недели ждет «Финал четырех» Евролиги, с максимальной концентрацией выйти на паркет «Нижнего Новгорода», который из-за травм своих лидеров далеко не лучшим образом завершил регулярный чемпионат?
А ведь «НН» Зорана Лукича – как раз та команда, которая может наказать соперника за расслабленность и невнимательность. В обоих матчах с ЦСКА в этом сезоне нижегородцы уступили всего 6 очков (78:84) и 89:95), при этом играя не в оптимальном составе. Даже тренер «Химок» Римас Куртинайтис восхитился работой тренерского штаба волжан, подчеркнув, что «игроки «Нижнего Новгорода» выкладываются на 150 процентов своих возможностей».
Сколько игроков в распоряжении у Зорана Лукича?
В одном из недавних интервью Зоран Лукич подчеркнул, что если бы не постоянное ограничение состава, то «Нижний» мог финишировать в пятерке сильнейших. Травмы на самом деле стали головной болью тренерского штаба «НН»: можно пересчитать по пальцам одной руки матчи, в которых нижегородцы не испытывали проблем с ротацией. В мартовской серии плей-офф в Лиге чемпионов «Нижний» потерял сразу двух игроков основы – Кендрика Перри и Ивана Стребкова. Георгий Жбанов получил свой шанс – и раскрылся как боец и профессионал, едва не собрав трипл-дабл в матче с «Химками». Но и он выбыл в концовке «регулярки» с повреждением. Есть проблемы у центрового Иэна Хаммера, никак не может набрать игровой ритм Кристофер Черапович, периодически посещающий лазарет с различными повреждениями.
В плей-офф ограничение ротации – это довольно распространенная вещь, но вряд ли в Нижнем Новгороде рассчитывали, что именно травмы решат, кто будет играть в четвертьфинальном раунде, а кто – наблюдать со стороны. Вряд ли волжанам нужна какая-либо дополнительная мотивация в серии с ЦСКА, но хватит ли команде тех игроков, которые готовы выйти на паркет?
Сможет ли «Нижний» удивить, как 5 лет назад?
Сезон 2013/14 стал лучшим для «Нижнего Новгорода» в Лиге ВТБ. Как и сейчас, весной-2014 от «Нижнего» не ждали больших свершений, ведь уже в четвертьфинале они должны были играть с не потерпевшими ни одного поражения за сезон «Химками». Но волжане бодро прошлась по сетке плей-офф, по очереди выбив «Астану», «Химки» и «Летувос Ритас», и дошли до финала, где уступили лишь ЦСКА. Главным тренером того «Нижнего» также был Зоран Лукич, а одним из его бойцов – Евгений Бабурин, который сейчас взял на себя роль лидера в команде и демонстрирует свой лучший баскетбол за последние 3 сезона как минимум. Готовы ли нижегородцы подарить своим болельщикам еще один подобный сюрприз?
Интересно, что и ЦСКА в последний раз уступал в матче первого раунда плей-офф в 2014-м году: тогда армейцы едва не вылетели от «Локомотива», но, проигрывая 0-2 в серии, смогли перевернуть ход событий и вышли в полуфинал.
Цифра серии
2 – столько раз встречались ЦСКА и «Нижний Новгород» в плей-офф. В каждой из серий армейцы одерживали убедительные победы, не проиграв ни разу. Интересно, что в первом раунде эти команде еще не играли: весной-2014 «Нижний» уступил ЦСКА в финале, а через год – в 1/2 финала.
Прямая речь
Главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис:
—
Главный тренер «Нижнего Новгорода» Зоран Лукич:
—