Вчера на мысе Канаверал в США раздался взрыв во время испытательных работ над двигателями SuperDraco. Происшествие откладывает второй испытательный запуск корабля. О происшествии сообщает Florida Today.
Высотой 8,1 метра и массой в 6000 килограмм, пилотируемый многоразовый космический корабль Crew Dragon компании Space X разрабатывается для доставки грузов и экипажа на МКС. Dragon доставляет грузы до 6000 кг, а Crew Dragon доставляет экипаж до 7 человек. Корабль оснащен восемью напечатанными на 3D-принтере двигателями SuperDraco, сгруппированными в четыре отсека, каждый из которых способен производить выброс в 71 кН. SuperDraco используют в качестве топлива смесь монометилгидразина и тетраоксида диазота, и могут многократно перезапускаться. Благодаря этим двигателям аппарат способен приземляться с точностью вертолета, а возможность управляемой посадки сохраняется при отказе 2 из 8 двигателей.
Во время первого демонстрационного полета 2 марта 2019 года Crew Dragon был запущен в космос ракетой Falcon 9, автономно пришвартовался к МКС менее, чем за неделю, и приземлился на 4 парашутах в Атлантическом океане. Второй испытательный полет корабля был запланирован на июль 2019, с астронавтами Бобом Бенкеном и Дагом Херли на борту. Однако во время вчерашних испытаний двигателей в 22:30 МСК произошел взрыв, который привел к уничтожению многоразового возвращаемого корпуса.
Space X сообщает, что вместе с исследователями NASA уже изучает причину ЧП: «Испытания двигателей, в первую очередь, нацелены на выявление подобных неполадок. Наша команда приступила к расследованию в сотрудничестве с партнерами из NASA». Администратор NASA Джим Бриденстайн подтверждает заявление.
Событие заставит компанию Илона Маска отложить второй запуск Crew Dragon на орбиту МКС. Тем временем, второй партнер NASA по коммерческому запуску экипажа — Boeing — планирует первый испытательный полет корабля CST-100 Starliner в августе, за которым последует запуск корабля с экипажем до конца текущего года. Ранее Space X были настроены обогнать конкурента, однако теперь противники идут бок о бок.