Уже в следующем месяце корпорация Boeing запустит свой новый космический корабль CST-100 Starliner, предназначенный для перевозки астронавтов на Международную космическую станцию (МКС), в первый испытательный полёт.
Помимо Space X, NASA заключила контракт с Boeing на доставку американских астронавтов на МКС с территории США. В настоящее время космические экипажи перевозят российские капсулы "Союз" с казахстанского космодрома Байконур.
Boeing CST-100 Starliner в первом испытательном полёте будет без людей на борту. Его запустят на орбитальный аванпост, где он автоматически состыкуется, а затем отсоединится и вёрнется на Землю, приземлившись с парашютами в Техасе. Если эта миссия пройдёт гладко, Boeing объявил, что в августе можно будет запустить первый корабль с экипажем.
Миссия, которая называется Orbital Flight Test, будет запущена из космического центра Кейп-Канаверал во Флориде с помощью ракеты Atlas V, созданной Объединенным стартовым альянсом. Первоначально этот испытательный полёт был объявлен на 27 августа 2018 года, но его отложили из-за аномалий, обнаруженных в системе безопасности запуска.
Хотя капсула Starliner ещё не достигала космоса, её успешно испытали в земной атмосфере, где была проверена парашютная система посадки. Тем временем компания Маска, Space X, объявила о первом испытательном полёте для капсулы Crew Dragon 28 февраля, а первый полёт с экипажем должен состояться в июне этого же года.
Если все эти испытания пройдут успешно, Boeing и Space X станут первыми частными компаниями, способными перевозить людей в космос.
Источник: space.com