Несмотря на изменения политических сил в ходе недавних выборов, Мичиган все-таки становится 5-м штатом США, легализовавшим онлайн-покер. Сенат и Палата представителей Мичигана с небольшими поправками приняли законопроект H4926, открывающий дорогу онлайн-гемблингу.
История законопроекта уходит в 2017 год, когда сенатор Брендт Иден (Brendt Iden) начал свою борьбу за право жителей Мичигана играть в онлайн-покер. Долгое время его не воспринимали всерьез, однако на ноябрьском Саммите США по вопросам легализации онлайн-букмекеров, Иден смог выступить и привлечь внимание к себе:
«Наша рабочая группа провела большой объем работы. Мы надеемся, что наш законопроект наконец-то рассмотрят и запрет на онлайн-гемблинг будет снят»
Внезапную поддержку ему оказал губернатор Мичигана Рик Снайдер (Rick Snyder), чью подпись ожидает законопроект. Возможная причина этого кроется в том, что полномочия губернатора заканчиваются в 2019 году и он не может быть переизбран, вследствии чего может не волноваться из-за лоббистов оффлайн-казино.
Условия лицензирования
Одной из главных проблем законопроекта было отношение индейских племен к онлайн-гемблингу. Планировалось изменить правила сотрудничества племен и штата, внеся поправки в племенные договоры, однако индейские лоббисты не позволили покушаться на святое и эта норма была заменена на традиционное лицензирование.
Требования закона к желающим получить лицензию очень просты: либо вы имеете действующее оффлайн-казино с лицензией, либо относитесь к индейским племенам. Поэтому, как и в случае с Пенсильванией, PokerStars не смогут сразу же выйти на рынок — им потребуется заручиться поддержкой оффлайн-казино.
А вот partypoker, заключившие соглашение с одним из крупнейших магнатов оффлайн-казино MGM Resorts, вполне могут претендовать на лицензию — Мичиганское казино MGM уже давно работает в Детройте.
По традиции, лицензии выступают отличным способом пополнения бюджета — за вход на рынок попросят $200 тысяч, а за продление еще $100 тысяч. Кроме того, все операторы обязаны будут платить 8% нaлoга с общего объема доходов. Для сведения: Швеция потребовала со своих операторов отдать 18% от доходов, так что Мичиганский нaлoг сравнительно небольшой.
Интересен тот факт, что сенаторы уже отчитались о том, куда пойдут нaлoги с покер-румов:
- 55% попадут в казну штата;
- 30% пойдут в бюджет города, где располагается оффлайн-казино;
- 15% поделят между школьным фондом, фондом развития транспорта и фондом развития коневодства (лошадиные бега).
Ожидается, что онлайн-покер начнет свою работу в первой половине 2020 года. Связано это требованиями индейских племен о предоставлении возможности подготовиться к запуску.
Минюст нанесет ответный удар?
Однако всеобщую радость по поводу развития онлайн-покера в Америке не разделяет Министерство Юстиции США во главе с Генеральным прокурором Мэттью Уиттакером (Matthew Whitaker).
Как заявила бывший помощник генерального прокурора США Вирджиниа Сейнтз (Virginia Seintz), ведомство готовит развернутое заявление, в котором призовет штаты поумерить свой пыл:
«Минюст США недовольны, что легализация онлайн-гемблинга вышла из под контроля федеральных властей и перешла на уровень штатов. По их мнению, это противоречит закону и они готовят законопроект для приостановки легализации»
Стоит отметить, что Министерство юстиции США — это те самые люди, ответственные за «Черную пятницу» и блокировки покер-румов по всей Америке, поэтому такое заявление изрядно взволновало общественность. Однако американский адвокат Томас Дэкер (Thomas Decker), сотрудничающий с PokerAlliance, заявил, что у Минюста нет шансов на успех:
«Имеются многочисленные судебные прецеденты, позволяющие штатам легализовать онлайн-покер. Эта ситуация уже неоднократно обсуждалась, в том числе с представителями Минюста, поэтому маловероятны какие-либо инициативы по запрету онлайн-покера с их стороны»
В пользу этой позиции говорит тот факт, что штаты США уже получили миллионы долларов нaлoгов с этой деятельности и явно не собираются отступать. Скорее всего, такие заявления призваны поддержать Шелдона Адельсона и прочих миллиардеров оффлайн-казино, теряющих дeньги и ненавидящих онлайн-покер.
Подводя итог, легализация онлайн-покера в США набирает обороты и высока вероятность, что в скором времени мы услышим о законодательных инициативах на федеральном уровне. Принесут ли они пользу онлайн-покеру — узнаем в будущем.