Титул АПЛ разыграют «Ливерпуль» и «Сити». Их последнюю золотую гонку должны были выиграть «красные»

В этом сезоне АПЛ сразу две чемпионские команды. Чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить прошлый год. В нем «Ливерпуль» дошел до финала Лиги чемпионов и уверенно финишировал в топ-4. Это шикарный результат для любой команды, но Юрген Клопп сделал «красных» еще сильнее. Их прогресс главным образом касается защиты и управления игрой – «Ливерпуль» пропускает в два раза меньше (0,39 гола за матч против 1) и уже пять раз побеждал с разницей в один мяч.

«Сити» установил кучу рекордов в прошлом сезоне АПЛ. Самые знаковые – по голам (106), победам (32) и очкам за сезон (100), разнице забитых и пропущенных голов (+79) и отрыву от ближайшего преследователя (19 очков). «Сити» неизбежно сдал в главных показателях, но прибавил в ожидаемых голах за игру (2,59 против 2,40 xG) и по-прежнему забивает на уровне чемпионской кампании (2,77 гола за матч против 2,78).

В любой другой сезон «Ливерпуль» и «Сити» не встретили бы сопротивления конкурентов и заслужили бы титул. Сейчас разыграют между собой. С учетом всех показателей, Гвардиола и Клопп, вероятно, определят лучшую команду за всю историю АПЛ. Скорее всего, мы получим самую кайфовую гонку за титул в эпоху Премьер-лиги.

«Ливерпуль» – «Манчестер Сити» – 0:0Getty Images

Самый близкий референс – версус между «Ливерпулем» и «Сити» в сезоне-2013/14. Тогда команды были далеки от идеалов нынешней кампании, но все равно подарили борьбу до последних туров. Клубы разделило всего одно очко. По драматичности то противостояние, возможно, даже превзойдет намечающееся в этом сезоне. Конкуренция между «Ливерпулем» и «Сити» сейчас – хороший повод, чтобы вспомнить их последнюю гонку за титулом.

Кто тренировал команды

Брендан Роджерс пришел в «Ливерпуль» за год до этого из «Суонси». В дебютном сезоне на «Энфилде» коуч запомнился философскими рассуждениями на пресс-конференциях и упором на владение мячом. Брендан даже посчитал, что команда, доминирующая на поле, с вероятностью в 79% победит. Роджерс был уверен: для противника наступит футбольная смерть, если его команда будет владеть мячом 65-70% времени.

Бывший защитник «Ливерпуля» Хосе Энрике вспоминал, что Роджерс хотел привить «красным» стиль «Барсы», но на второй год Брендан отказался от этой идеи. На смену ей пришел стиль «Боруссии». В какой-то мере даже символично, что в один и тот же сезон Роджерс и Клопп впервые попробовали схему 4-4-2 с ромбом в центре поля. Она стала ключевой в серии «Ливерпуля» из 11 побед, которая во второй части сезона сделала из «красных» полноправного претендента на титул.

В отличие от соперника, у Мануэля Пеллегрини не было времени на знакомство с командой. Чилиец возглавил «Сити» за три месяца до старта сезона. Его главной задачей было раскрепостить команду, которая устала от сложного характера Роберто Манчини, и тактически подготовить ее к приходу Пепа Гвардиолы. Пеллегрини еще тогда знал, что владельцы «Сити» жаждут пригласить каталонца.

Несмотря на то, что последним клубом Мануэля была «Малага» , тренер перенес на «Этихад» идеи «Вильярреала» – команды, в которой он сделал себе имя в начале нулевых. Слегка изменилась лишь схема. Если в Ла Лиге чилиец выпускал сразу двух десяток, то в «Сити» – только Давида Сильву. Испанец смещался с левого фланга в центр, его земляк Хесус Навас создавал ширину на правом краю. Разнообразия придавали даже нападающие: Серхио Агуэро блокировал защитников, Альваро Негредо опускался за мячом назад.

Какие фишки были у команд

Одна из идей Роджерса касалась высокого прессинга. «Ливерпуль» использовал удобную для давления схему – в те годы в Англии было немного команд, которые применяли расстановку с тремя защитниками, поэтому Суарес со Старриджем прессинговали один-в-один и заставляли противников ошибаться.

При поддержке всегда крутого в прессинге Хендерсона команда уничтожала соперников в первые полчаса. Только в этот отрезок «Ливерпуль» положил 37 мячей – это больше, чем у трех команд АПЛ за весь сезон. Олицетворением ураганного старта «красных» стал домашний матч с «Арсеналом». Тогда «Ливерпуль» разнес «канониров» именно в начале игры, избрав в качестве мишени Месута Озила. 5:1 по голам, 8:1 по явным моментам – пожалуй, это был самый односторонний большой матч в Англии.

Главная деталь в игре «Сити» – устрашающая численность в атаке. Оба крайних защитника поднимались вперед: Сабалета поучаствовал в семи голах, Коларов – в восьми. Опорники тоже врывались в штрафную: на старте сезона за это отвечал Фернандиньо, с зимы и до конца кампании – Яя Туре. Такая модель позволила ивуарийцу забить 20 мячей, но пугала даже самих игроков.

«Мы играем в двух нападающих и двух вингеров, которые по сути тоже нападающие. Один из наших полузащитников идет вперед, крайние защитники тоже не забывают подключаться к атакам. Из 11 игроков в атаке участвуют шесть или семь, у соперника появляется много пространства, когда мы теряем мяч. Это риск, но это наш стиль», – рассказал Венсан Компани в середине сезона.

Как использовались стандарты

Ни одна чемпионская команда не может обойтись без везения на угловых и штрафных. Естественно, что именно «Ливерпуль» и «Сити» пришли на первых двух местах по голам со стандартов: команда Роджерса вбила 26 голов, команда Пеллегрини – 20. Этому помогли индивидуальные качества игроков.

Лучшими бомбардирами на стандартах стали Мартин Шкртел и Яя Туре. Оба забили по семь мячей. Словак шикарно выныривал на ближней штанге во время угловых. Его голы помогали команде получать идеальные условия для продолжения игры. Шкртел открывал и сравнивал счет, выводил «красных» вперед или закреплял преимущество, которое на тот момент было всего в один мяч. Благодаря голам Мартина «Ливерпуль» вынуждал соперников раскрываться, благодаря этому для Старриджа, Стерлинга и Суареса освобождались зоны для контратак.

Туре прокачал не корнеры, а штрафные. С них Яя вкрутил пять мячей. Они ни разу не повлияли на результат, как у Шкртела, зато стали бонусом для «Сити» в заочном противостоянии с «Ливерпулем». В какой-то момент судьба титула могла решиться по разнице мячей. Она у «Сити» всю кампанию была лучше. Чтобы ее отыграть, «Ливерпулю» нужно было забить семь мячей на поле «Кристал Пэлас» в конце сезона. Это было не под силу даже такому атакующему «Ливерпулю». Усложнил задачу «красным» именно Туре.

Кто был лидером команд

Самыми влиятельными игроками «Ливерпуля» и «Сити» были однозначно Стивен Джеррард и Туре. Самыми важными – Луис Суарес и Давид Сильва. Тот сезон принес уругвайцу приз лучшему игроку года в АПЛ, но даже награда не может передать ту пользу, которую Луис приносил «Ливерпулю». Будет преувеличением сказать, что он в одиночку тащил Мерсисайд, но по факту Суарес сочетал в себе роль распасовщика, вингера и нападающего. Луис был прекрасен в трех амплуа сразу при том, что весь сезон провел в роли страйкера.

Суарес стал лучшим в АПЛ по голам и ударам (качества нападающего). Вторым – по результативным передачам и передачам вразрез, и третьим – по передачам под удар (качества распасовщика). Снова вторым по удачным обводкам и четвертым – по заработанным фолам (качества вингера). Независимо от роли, Луис исполнял ее шедеврально.

Сильва показал себя лидером в самый ответственный момент. Давида всю кампанию беспокоили проблемы с лодыжкой, финишную треть он провел на обезболивающих. Более того, испанец почти не тренировался перед играми: если партнеры проводили пять занятий за неделю, то Сильва – всего два. Плеймейкер готовился непосредственно к матчу.

Ярчайшим проявлением сильных качеств Давида стал гостевой матч с «Халлом». К 15-й минуте «Сити» остался в меньшинстве после удаления Компани – ужасные условия для команды, которой нужна победа. Сильва слегка улучшил их чудесным голом издали, потом не дал «Халлу» реализовать численный перевес, играя за двоих без мяча, а в концовке снова зарешал, выкатив голевой пас на Эдина Джеко.

Чем удивили тренеры

По уровню тактической подготовки Роджерс и Пеллегрини уступали Клоппу и Гвардиоле, но по ходу того сезона принимали очень оригинальные решения. Главным образом это касается Брендана. Крутые отрезки «Ливерпуля» в начале игр – во многом заслуга Роджерса. Соперники не понимали, против какой схемы защищаются, на какой позиции играет универсальный Стерлинг – на фланге или под нападающими. Пока приспосабливались, «Ливерпуль» уже вел в счете и решал все вопросы.

В глобальном смысле ключевое влияние на «Ливерпуль» оказал перевод Джеррарда в опорную зону. Стивен всю карьеру не мог найти идеальную позицию, но так низко не играл никогда. По сути, Роджерс сделал из него квотербэка или ухудшенную версию Андреа Пирло. У этого решения были свои плюсы и минусы. Плюсы – Джеррард блестяще управлял игрой в атаке и разрезал защиту диагональными или продольными передачами. Минусы – Стивен был ужасен без мяча и терял игроков из виду.

Минимизировать проблемы «Ливерпулю» помогали те же огненные отрезки в начале матчей. Добиваясь преимущества в счете, «красные» защищались числом и прессинговали только в центре поля. Благодаря поддержке партнеров Джеррард охватывал меньше пространства, соответственно, и соперники реже использовали недостаток мобильности Стивена.

Пеллегрини рассуждал не так глубоко, как Роджерс, зато во второй половине сезона подключил несвойственную ему гибкость. Теперь «Сити» вместо двух нападающих выставлял уже одного, а усиливали баланс появления в опорной зоне Хави Гарсии. Этот ход позволил Сильве перейти с левого фланга в центр. В роли десятки испанец провел лучшие матчи того сезона и почти перевернул гостевую игру с «Ливерпулем».

Как все закончилось

Апрельская игра на «Энфилде» рассматривалась чуть ли не решающей. В реальности она таковой не стала. «Ливерпуль» победил «Сити» (3:2), но уже через две недели неожиданно споткнулся в домашнем матче с «Челси». «Синие» в тот момент уже лишились шансов на титул и сосредоточились на ЛЧ. Чтобы показать все отношение к происходящему, Моуринью нацепил мятый спортивный костюм и выставил состав, в котором вышли 20-летний Томас Калаш и еще не окрепший Мохамед Салах.

Несмотря на все внешние признаки пофигизма, Жозе шикарно замотивировал парней. Моуринью понимал, что нейтральные зрители болеют в гонке за «Ливерпуль», поэтому в свойственной ему манере все испортил. О деталях предматчевого разговора португалец позже рассказал в интервью Гари Невиллу.

«Вся страна хотела видеть «Ливерпуль» чемпионами. Телевидение, пресса – все видели «Ливерпуль» на вершине. Никто даже не вспомнил, что их график легче из-за того, что они не участвуют в Лиге чемпионов. Я сказал игрокам, что мы не будем шутами. Если они хотят, чтобы мы выглядели клоунами в цирке, то давайте не позволим им этого сделать», – заявил Жозе.

План Моуринью сработал. Его команда специально защищалась в шесть человек, чтобы «Ливерпуль» лишился пространства для разрезающих передач. Еще одним виновником сорванной вечеринки стал Стивен Джеррард. Капитан не только привез первый гол, но и всю игру пулял с дистанции. Джеррард подал плохой пример партнерам – только пять ударов из 26 хозяева нанесли из штрафной.

Гейм-чейнджер «Сити», наоборот, провел концовку крайне полезно. Яя Туре организовал оба гола в ворота «Кристал Пэлас» – сначала ассистировал на Джеко, потом в фирменном проходе забил сам. После выхода «Сити» на первое место Яя организовал идентичный спурт в игре с «Астон Виллой».

Такую же важную роль на финише сыграл Эдин Джеко. Перед стартом сезона Пеллегрини уговорил боснийца остаться: нападающий конфликтовал с Манчини и хотел уйти, но после телефонного разговора с новым тренером передумал. В матчах с «Астон Виллой» и «Пэлас» вера чилийца оправдалась: именно Эдин оба раза открыл счет, в первом случае – после безголевого, нервного и дождливого первого тайма.

Кто заслужил титул больше

«Ливерпуль» был лучше во всех отношениях. Во-первых, они совершили невозможное, даже поучаствовав в самой гонке за титулом. Перед стартом сезона у «красных» была лишь пятая зарплатная ведомость в лиге (у «Сити» – вторая) и шестая стоимость состава (у «Сити» – первая). Даже претендовать с таким ростером на титул – уже чудо.

Во-вторых, «Ливерпуль» шикарно сократил разрыв в классе. Благодаря идеям Роджерса и гениальности Суареса команда выдала своеобразный требл: первое место по голам с пенальти, стандартов и контратак. Обычно этого хватает, чтобы выиграть титул даже с проблемами в игре.

В-третьих, именно «Ливерпуль» оказался ярче и зрелищнее в гонке. «Красные» создали больше явных моментов, чем «Сити», и меньше допустили у своих ворот. Мерсисайдцы даже реализовывали моменты в соответствии с нормой – никакого везения в успешном для них прохождении по дистанции не было.

Все решило мастерство Джо Харта. Соперники «Ливерпуля» реализовали 44% явных моментов (19 из 43) – это в пределах нормы, которая варьируется от 40 до 50%. Но вот соперники «Сити» использовали только 31% явных моментов (15 из 49) – Харт либо сохранял за командой минимальное преимущество, которое затем разрасталось до крупного, либо не позволял соперникам открывать счет и ставить «горожан» в неудобное положение.

В сравнении с Симоном Миньоле все еще показательнее. Соперники «Ливерпуля» забили неявными моментами 28 мячей, соперники «Сити» – только 21. Миньоле совершил сразу восемь ошибок, приведших к удару (из них шесть – голы), Харт – только пять (из них четыре – голы).

Лучшее качество Джо особенно ярко проявилось в майском матче с «Эвертоном». При счете 2:1 в пользу «Сити» Харт потащил тяжеленный мяч после удара Стивена Нейсмита. Та игра завершилась победой «горожан», но тренировавший «Эве» Роберто Мартинес был прав: Джо совершил сэйв, который определил судьбу титула.

Другие тексты Вячеслава Палагина, который в той гонке болел за «Сити»: