С 10 по 12 декабря 2018 года в Челябинске прошла VIII Всероссийская конференция «Развитие системы инфраструктуры поддержки субъектов малого и среднего предпринимательства». Мероприятие организовано Министерством экономического развития России, фондом развития малого и среднего предпринимательства Челябинской области, при поддержке губернатора Челябинской области и Фонда развития малого и среднего предпринимательства Челябинской области. Основной тематикой конференции стало обсуждение приоритетов развития инфраструктуры поддержки малого и среднего предпринимательства на 2019 год.
Открыли конференцию заместитель министра экономического развития России Вадим Живулин и губернатор Челябинской области Борис Дубровский. В мероприятии приняли участие представители Министерства экономического развития России, органов исполнительной власти, ответственные за развитие МСП в регионах Российской Федерации, а также руководители организаций инфраструктуры поддержки бизнеса 85 регионов России.
Важным элементом деловой программы стала пленарная сессия: «Развитие малого и среднего бизнеса в России как основа формирования среднего класса и возможность самореализации граждан». Участие в сессии приняли заместитель генерального директора Фонда содействия инновациям Андрей Микитась, Вице-президент Общероссийской общественной организации малого и среднего предпринимательства «Опора России» Азат Газизов, заместитель губернатора Челябинской области Руслан Гаттаров, директор департамента развития сельских территорий Минсельхоза России Максим Боровой, советник руководителя Службы по защите прав потребителей и обеспечению доступности финансовых услуг Банка России Роман Марков. Участники пленарного заседания обсудили механизмы поддержки развития инноваций в российских регионах. В рамках дискуссии были рассмотрены вопросы региональной инфраструктуры и улучшения мер поддержки инноваторов. Говоря о государственных механизмах поддержки наукоемких проектов Андрей Микитась отметил, что: «Сегодня очень важно и нужно оказывать финансовую поддержку перспективным исследованиям, предоставлять стартапам широкие возможности для развития. Этот формат востребован и необходим в регионах. В России существует множество инструментов поддержки, задача Фонда финансировать проекты на самых ранних стадиях, что является первым шагом от появления идеи к выходу на рынок».
Деловая программа мероприятия продолжилась серией круглых столов и сессий, участниками которых стали ведущие эксперты в области экономики, бизнеса, государственно-частного партнерства и инвестиций, сотрудники общественных организаций и представители средств массовой информации.