Слаженное движение народа, одетого в спортивные костюмы и кроссовки по случаю Всероссийского дня бега, то и дело сопровождалось радостными возгласами: встречались и обнимались приятели и знакомые. «О! Вы тоже бегать?» — «Обижаешь, мы завсегда!». Организаторы едва успевали раздавать нагрудники участникам. Уже пришедшие встречали вновь прибывающих взмахами знамен. Динамичные музыкальные мотивы вселяли бодрость. Щелкали фотокамерами корреспонденты местных СМИ.
Глава Чувашии Михаил Игнатьев, приветствовал горожан со сцены, пожелав положительных эмоций, неиссякаемой энергии: «Это мощный, зрелищный, демократичный спортивный праздник. Тот, кто хочет быть эффективным, успешным, выбирает легкую атлетику. Для Чувашии этот вид спорта традиционно является базовым, легкая атлетика доступна всем».
Вместе с Главой Чувашии на торжественную церемонию открытия соревнований прибыли Председатель Госсовета республики Валерий Филимонов, депутаты Государственной Думы Алена Аршинова, Николай Малов и Леонид Черкесов, руководство города Чебоксары — глава города Евгений Кадышев и глава администрации Алексей Ладыков. (А чуть позже гости поддержали акцию личным участием.)
С равнением на флаг слушали гимны Российской Федерации и Чувашской Республики участники «Кросса нации». Минуту молчания объявили ведущие в память о министре физической культуры и спорта республики Сергее Шелтукове. На официальный старт массового забега вышли руководство республики и города, депутаты Госсовета Чувашии и Чебоксарского Горсобрания, сотрудники администраций, представители общественных организаций, ветераны, спортивные семьи, профессиональные спортсмены, школьники, студенты. По сигналу стартового пистолета участники сорвались в забег по основной трассе протяженностью три километра, пролегающей по Московской набережной.
— С погодой повезло! — весело переговаривались бегуны «второй волны», собираясь в колонну на старте. — В такой погожий денёк пробежаться — одно удовольствие!
— Каждый сентябрь бегаем, то марафон газеты «Советской Чувашии», то АБС «Электро», то «Кросс нации», хочешь не хочешь, а втянешься в здоровый образ жизни, — соглашались, поправляя нагрудники, любители бега в ожидании следующего старта. Пришлось дать несколько «волн», чтобы распределить на трассе всех желающих поучаствовать в забеге.
«Кросс нации» стартует в республике уже в пятнадцатый раз, и с каждым годом в нем участвует все больше непрофессиональных легкоатлетов. С 2009 года Всероссийский день бега проводится во всех городах и районах республики. Центральный старт этого самого масштабного по количеству участников и географическому охвату спортивного мероприятия на территории нашей страны состоялся в Санкт-Петербурге. Именно в «северной столице» России 130 лет назад впервые были проведены соревнования по легкой атлетике.
Победители забегов на 1, 3, 4, 6, 8, 12 километров награждены дипломами и медалями Минспорта России. Но большинство участников бежали не на время. Чебоксарцы разного возраста и уровня подготовки пришли на спортивный праздник ради волнующего чувства единения, хорошего самочувствия и примера подрастающему поколению. На память они получили футболки с символикой соревнований. Проигравших в этих состязаниях нет.
— Отец бежит с сыновьями, — с гордостью показала рукой на макушки вдали многодетная мама Наталья, качая коляску с младшей дочкой. — Говорит, лучше собственного примера ничего не бывает. Мальчишки твердо намерены одолеть всю трассу честно, без скидок на школьный и дошкольный возраст. Фотоаппарат мне дали, чтобы финиш запечатлеть для семейной истории. В прошлом году тоже бегали и на следующий собираются. Традиция!
Тысячную команду Чувашского государственного университета имени И.Н. Ульянова под песню «Катюша» привел на забег лично ректор Андрей Александров. Самыми целеустремленными оказались девушки-студентки: Наталья Мараракина победила на дистанции 4 км, Ксения Махнева и Александра Андреева — 8 км.
Спорт сплачивает людей, пробуждает патриотические чувства, гордость за страну — именно в этом глубинный смысл масштабного общественно-спортивного мероприятия.
В Чебоксарах в этом году во Всероссийском дне бега приняли участие более 17 тысяч человек. Но не только столица ставила 15 сентября рекорды массовости. По всей Чувашии к Всероссийскому дню бега присоединились более 70 тысяч человек (в прошлом году — 61 тысяча).