Этим летом каждый из клубов Лиги решал свои задачи. Перестройка, точечное усиление, поиск нового лидера – 14 клубов, 14 совершенно непохожих историй.
ЦСКА, Москва
Ключевое приобретение: Джоэл Боломбой
Потеря: Виктор Хряпа
Темная лошадка: Алек Питерс
ЦСКА в межсезонье не понес существенных потерь, а усиливался точечно. Остался на своем месте и главный тренер Димитрис Итудис, так что никаких изменений от армейцев в игровом плане ждать не стоит. Ушел в запас многолетний капитан Хряпа, но эта потеря наиболее существенна для раздевалки. Трудностей подобного характера у действующего чемпиона возникнуть не должно. Зато главное приобретение Джоэл Боломбой постарается решить главную проблему последних лет – он способен сдерживать габаритных оппонентов в «краске». В целом традиционно сильное и продуманное межсезонье от действующего чемпиона.
«Химки», Химки
Ключевое приобретение: Джордан Мики
Потеря: Джеймс Андерсон
Темная лошадка: Тони Крокер
Химчане продолжают выступление в Евролиге, а значит, и существование в приближенном к НБА графике. Дошедшая до финала Лиги и впервые попавшая в плей-офф главного евротурнира команда сохранила Алексея Шведа: подмосковная баскетбольная Вселенная остается шведоцентричной. Желто-синие почти не понесли потерь и трудились над созданием глубины состава – отсюда подписания неизвестных большинству болельщиков ролевиков. Хотя не обошлось и без громких переходов: Джордан Мики не заиграл в НБА, но в Европе вполне может стать звездой. «Химки» стали сильнее и не собираются сдавать позиции.
«Зенит», Санкт-Петербург
Ключевое приобретение: Брэндон Дженнингс
Потеря: Кайл Курич
Темная лошадка: Филип Скрабб
«Зенит» остался верен себе. В межсезонье перемены коснулись как команды – ушли примерно полсостава – так и руководства. Зато остался на мостике Василий Карасев, а значит, команда будет агрессивно защищаться, бежать в отрывы и стремиться набрать как можно больше очков. Да и новые боссы постарались на славу – питерцы стали авторами самого громкого трансфера Лиги в это межсезонье. Брэндон Дженнингс – человек, который до травмы ахилла был звездой НБА и набирал 55 очков в одном матче. Он все еще в полном порядке. Потерю Курича постарается скрасить толковый канадец Филип Скрабб – ноунеймом вы считаете его только потому, что не следите за Бундеслигой, где форвард стал главным героем сезона. Бодрый и амбициозный «Зенит» никогда не оставлял равнодушным. Теперь будет еще интереснее.
УНИКС, Казань
Ключевое приобретение: Пиеррия Хенри
Потеря: Хоаким Колом
Темная лошадка: Артем Клименко
УНИКС год назад устроил перестройку, которая прошла практически безболезненно и успешно. Потерь минувшим летом было немного, но при этом Казань покинули стержневые Хоаким Колом и Стефан Ласме. Спасать ситуацию призваны звезды сенсационного финалиста турецкой лиги «Тофаша». Пиеррия Хенри уже играл в Лиге ВТБ в составе «Виты». Сейчас победы будут даваться ему гораздо чаще, причем доросший до уровня топ-клубов комбо-гард будет принимать в них самое активное участие. Подъехавшего вместе с ним Рэймара Моргана вы скоро обнаружите в списке самых эффективных игроков Лиги. Второе пришествие центрового сборной России Клименко поможет укрепить фронткорт. Симпатичный УНИКС Прифтиса продолжит делать ставку на дисциплину и командную игру, претендуя на самые высокие места. При этом глубины состава казанцам может и не хватить.
«Локомотив-Кубань», Краснодар
Ключевое приобретение: Айзейя Уайтхейд
Потеря: Райан Брокхоф
Темная лошадка: Доррел Райт
«Локомотив» провалил решающие матчи прошлого сезона и затеял тотальный ребилдинг. Из прошлогоднего состава осталась только обойма россиян в лице Кулагина, Хвостова, Ильницкого и Ивлева. Но «Локо» всерьез поработал летом на трансферном рынке. У краснодарцев семь приобретений, причем каждый из этих парней реально претендует на характеристику «ключевое»: тут тебе и лучший снайпер в истории Лиги ВТБ Виталий Фридзон, и центровой звездной сборной Франции Мустафа Фалль, и даже чемпион НБА Доррел Райт. Айзея Уайтхейд только мечтает поднять над головой Кубок Ларри О’Брайена. Такой шанс у него наверняка еще будет – это игрок уровня сильнейшей лиги мира. У краснодарцев новый коллектив, но Саша Обрадович уже показывал, что умеет работать в подобных условиях. Кубанцы порадуют фанатов фирменными защитой и организацией, при этом в распоряжении тренера есть индивидуально сильные игроки. На бумаге новый «Локо» – очень мощная сила, что навевает воспоминания о знаковом для клуба 2016 годе.
«Автодор», Саратов
Ключевое приобретение: Трей Голден
Потеря: Коти Кларк
Темная лошадка: Джеки Кармайкл
Владимир Родионов уверяет, что «Автодор» будет давать шанс молодым россиянам. Хочется верить, что затащивший Россию в полуфинал юниорского ЧЕ-2018 17-летний Никита Михайловский сможет стать «русским Дончичем». Но без легионеров не обойтись. Коти Кларк в прошлом сезоне всерьез претендовал на приз MVP «регулярки», но Трей Голден готов оправдать свою фамилию и стать новым посланцем саратовцев в списке кандидатов на главную индивидуальную награду. В контракте каждого из восьми новобранцев Саратова прописан пункт «Обязуюсь играть в быстрый баскетбол». Нет никаких сомнений в том, что «Автодор» сохранит свой фирменный стиль, подарит несколько сенсаций и постарается стать лучшей командой за пределами «Большой пятерки». При этом, прямо сейчас не совсем понятно, на что способен каждый из новичков в новой системе.
«Нижний Новгород», Нижний Новгород
Ключевое приобретение: Павел Антипов
Потеря: Стеван Еловац
Темная лошадка: Аарон Бруссард
В пунктах «ключевое приобретение» и «темная лошадка» – весь «Нижний Новгород» и его межсезонье-2018. Нижегородцы традиционно строят команду вокруг российского костяка. Антипов не носит привычное для отечественных новобранцев «НН» клеймо сбитого летчика. Форвард вполне прилично смотрелся в УНИКСе и «Локо», а теперь должен возглавить русскую бригаду волжан. Но нельзя представить черно-белых и без амбициозных иностранцев, которым для выхода на новый уровень нужны правильные обстоятельства. Лучшие игроки венгерского и польского чемпионатов – Кендрик Перри и Аарон Бруссард соответственно – в волжском клубе могут громко заявить о себе. В Нижнем Новгороде снова творит сербский волшебник Зоран Лукич, который умеет выжимать из игроков абсолютный максимум.
ВЭФ, Рига
Ключевое приобретение: Остин Люк
Потеря: Алекс Перез
Темная лошадка: Андрейс Гражулис
У ВЭФ натурально всего одна потеря, но не только это заставляет отправлять Переза в соответствующую графу. Уход плеймейкера стал серьезным ударом: американец определял игру рижан. Хотя выход из положения найден любопытный. Остин Люк имеет схожий функционал, пусть в отличие от соотечественника его фокус смещен в большей степени на розыгрыш. При этом от его «трех» с ведения а-ля Стеф Карри пострадают многие. У ВЭФ снова много новичков, имена которых не скажут широкому кругу болельщиков ровным счетом ничего. Латыши как обычно выстроят из них боевитую современную команду, превращать которую в лучшего нероссийского представителя Лиги будут на ходу – в последние годы черно-белые неоднократно совершали удачные подписания в разгар сезона. Скорее всего, об истинной «темной лошадке» прибалтов пока не знают даже их собственные скауты.
«Цмоки-Минск», Минск
Ключевое приобретение: Стефан Муди
Потеря: Дэвид Кравиш
Темная лошадка: Виталий Лютыч
У «Цмоков» серьезные потери. Помимо одного из самых эффективных игроков минувшего сезона Дэвида Кравиша ушли ключевые Кристофер Черапович и Девон Саддлер. Громких подписаний «драконы» не совершили, но минских болельщиков наверняка порадовало возвращение самого атлетичного и зрелищного белорусского баскетболиста всех времен Виталия Лютыча. При этом главным данкером республики Беларусь будет все же не он, а 178-сантиметровый Стефан Муди. Внешность Лила Уэйна и прыжок Зака Лавина – все это о главной надежде в атаке белорусской команды. Ну а фирменную тягучая оборону по принципу «дешево и сердито» Александр Крутиков поставит из тех, кто остался.
«Астана», Астана
Ключевое приобретение: Джей Джей О’Брайен
Потеря: Ике Удано
Темная лошадка: Джеффри Гроселл
У казахстанцев снова будет новая команда: летом ушли почти все легионеры, а также главный тренер Михаил Карпенко. Звездных имен в списке приобретений не замечено, но трижды выигрывавший чемпионат Македонии с клубом «Кавадарци» Эмил Райкович умеет давать результат и не в таких условиях. Клуб из столицы Казахстана работал точечно: хорошо себя зарекомендовавший в Бундеслиге Джеффри Гроселл будет отвечать за «краску», бегающий на «тройке» и «четверке» Кеннет Хортон – за скорость и атлетизм. Новым лидером команды обещает стать игравший за «Юту» Джей Джей О’Брайен, которого отличает универсализм. По всем признакам, чемпион Казахстана в новом сезоне будет больше доверять местным игрокам. «Астана» как обычно должна побороться за плей-офф.
«ПАРМА», Пермский край
Ключевое приобретение: Рашард Келли
Потеря: Коди Миллер-Макинтайр
Темная лошадка: Эйгирдас Жукаускас
Клуб из города со славными баскетбольными традициями активно поддерживает и продвигает игроков местной школы. В нынешнем составе таковых семеро, плюс возможны пополнения из «молодежки» по ходу сезона. А еще «ПАРМА» поддерживает и продвигает перспективных и голодных ребят из NCAA. Уральский клуб – отличный трамплин для будущих звезд: Миллер-Макинтайр подписался в «Даллас», а Иван Ухов отправился покорять ЦСКА. Сейчас сложно сказать, кто из пермских новобранцев станет новым мистером трипл-даблом и кандидатом в сборную России. Известно лишь, что молодые и злые уральцы будут делать ставку на скорость и агрессию – легко с ними не будет никому.
«Калев», Таллин
Потеря: Айзея Бриско
Темная лошадка: Максим Салаш
Еще одна команда, у которой список потерь выглядит представительнее списка новобранцев. Прошедший с 2013 по 2017 годы отличную школу в одной из элитных программ NCAA «Канзас Джейхокс» Ланден Лукас постарается убедить нас в обратном. Помимо него в Таллине еще два американца, два местных баскетболиста и набравшийся опыта в «Цмоки-Минске» Максим Салаш. В общем, «Калев» как обычно постарается зажигать звезд, а первое участие прибалтов в плей-офф Лиги пока под вопросом.
«Енисей», Красноярск
Ключевое приобретение: Джон Роберсон
Потеря: Сулейман Браймо
Темная лошадка: Алекс Янг
«Енисей» неудачно прошлый сезон, но твердо намерен исправиться. Красноярцы пригласили достойных легионеров, среди которых выделяется Джон Роберсон.
В составе «Виллербана» этот разыгрывающий набирал 15,8 очка и 4,1 передачи в Еврокубке-2018/19, а также побил рекорд турнира по количеству трехочковых в одном матче, когда положил 11 бросков в корзину «Гран-Канарии». Его новые товарищи также имеют солидный опыт выступления в крепких европейских лигах – сибиряки делают ставку на проверенных бойцов. Отметим Алекса Янга, который в мае стал автором победной «трехи» в игре с «Маккаби Ашдод» (77:76): это попадание позволило его «Ирони» сохранить прописку в высшем израильском дивизионе. Судя по всему, в обновленном «Енисее» Алекс будет решать более амбициозные задачи.
«Зелена-Гура», Зелено Гура
Ключевое приобретение: Михал Соколовски
Потеря: Эдо Мурич
Темная лошадка: Фрэнк Хасселл
«Зелена-Гура», как и положено новичку, выглядит загадочно. При этом владелец клуба Януш Ясински мечтает о победе над ЦСКА и выходе в плей-офф. Один из лучших польских игроков Михал Соколовски давно перерос местный чемпионат и был готов отправиться в топ-лигу, но присоединение «Зелена-Гуры» к Лиге ВТБ заставило его изменить планы. Игрок сборной Польши был главной трансферной целью клуба-дебютанта. Еще одно заметное приобретение бело-зеленых – форвард Фрэнк Хасселл, чья статистика во всех лигах стремится к дабл-даблу. В прошлом сезоне в составе «Ле-Портеля» в матчах сильной Pro A он набирал 15,7 очка и 8,9 подбора. Поляки обещают стать крепким орешком.