Казань против Нижнего Новгорода, Стефан Ласме против Стевана Еловаца, Димитрис Прифтис против Зорана Лукича.
Где и когда
Матч №1. Россия, Казань, «Баскет-холл». 23 мая, 20:00 (20:00 МСК)
Матч №2. Россия, Нижний Новгород, «Нижегородский Дворец спорта профсоюзов». 26 мая, 19:15 (19:15 МСК)
Матч №3. Россия, Нижний Новгород, «Нижегородский Дворец спорта профсоюзов». 28 мая, 20:00 (20:00 МСК)
Матч №4 (если потребуется). Россия, Казань, «Баскет-холл». 31 мая
Матч №5 (если потребуется). Россия, Казань, «Баскет-холл». 2 июня
Регулярный чемпионат:
УНИКС: 2 место (22 победы, 2 поражения)
«Нижний Новгород»: 7 место (10 побед, 14 поражений)
Очный спор:
1 круг: «Нижний Новгород» – УНИКС, 89:91
2 круг: УНИКС – «Нижний Новгород», 99:93
Задняя линия
Понкрашов – Колом – Смит – Сергеев – Анджушич – Колесников
vs
Мартынов – Григорьев – Комолов – Жбанов – Стребков – Одум
По именам задняя линия казанцев выглядит предпочтительнее. Связка креативного разыгрывающего Колома и отменного снайпера Смита не раз в нынешнем сезоне приносила успех УНИКСу. Весомой выглядит и поддержка группы опытных россиян (Понкрашов, Колесников, Сергеев). Каждый из этой тройки (особенно первые двое) способен «выстрелить» в отдельно взятом матче и стать настоящим «джокером» в колоде Димитриса Прифтиса.
В обойме Зорана Лукича тоже есть яркие «малыши». Стребков, Одум и Комолов не стесняются идти в проходы и неплохо атакуют с дистанции. Бедой каждого из них, правда, является нестабильность. Х-фактором же нижегородцев должен стать Максим Григорьев. Защитник долгое время восстанавливался от многочисленных травм, но в последних матчах начал показывать свой уровень. В трех заключительных встречах регулярного чемпионата в среднем он забивал по 3 трехочковых с процентом реализации – 52,9% (9 из 17).
Передняя линия
Эджим – Ндур – Ласме – Трушкин – Локетт – Кощеев
vs.
Веремеенко – Еловац – Узинский – Губанов – Попов – Панин – Торопов
Противостояние «больших» в этой серии будет иметь решающее значение. Казанцы по праву считаются одной из лучших защищающихся команд Лиги. Достигается это благодаря действиями передней линии, которая умело закрывает все подходы к «краске». В нападении же «большие» УНИКСа берут свое универсализмом. Любой игрок основной ротации не боится силовой борьбы и способен забить с дистанции.
В составе же волжан есть «Звезда» (с большой буквы). Стеван Еловац оказался одним из главных открытий чемпионата. Сербский форвард стал четвертым снайпером «регулярки» (20,2 очка), пятым по подборам (6,8) и вторым по эффективности (19,3). Поддержку же лидеру в плей-офф окажут опытные Веремеенко и Губанов. Первый будет отвечать за силовое давление, а второй вдобавок к игре под кольцом опасен еще и броском (процент реализации трехочковых – 45,5%). Не стоит забывать и про «крылья» нижегородской атаки, где будут задействованы ветеран Панин и «взрывной» Узинский.
Тренер
Димитрис Прифтис
vs.
Зоран Лукич
Димитрис Прифтис в Казани окунулся в любимую им стихию. Греческий тренер умеет создавать из обоймы не самых звездных игроков боеспособный состав. Нынешний УНИКС отличное тому подтверждение. Летняя селекция казанцев не вызывала особого трепета. Но отсутствие громких имен не помешало «зеленым» победить в регулярном чемпионате всех конкурентов за исключением ЦСКА.
Схожие эпитеты можно адресовать и Зорану Лукичу. По именам состав волжан выглядит беднее, чем у большинства их бывших конкурентов в борьбе за плей-офф. Тем не менее, нижегородцы в жесткой борьбе вырвали себе право на участие в матчах на вылет. И талант сербского тренера сыграл в этом весомую роль.
Звезда
Джамар Смит
vs.
Стеван Еловац
Оба эти баскетболиста могут смело претендовать на звание открытия нынешнего чемпионата. Смит органично вписался в систему Димитриса Прифтиса. Американец был известен своим снайперским талантом и ранее, но в УНИКСе он раскрыл его в полной мере. Джамар удивляет разнообразием своего броскового арсенала. Он одинаково опасен в атаках с места, с ведения, после выбеганий, и даже плотная опека зачастую не может остановить поймавшего кураж защитника. Неудивительно, что в марте он был признан MVP Лиги.
У Стевана Еловаца тоже есть награда MVP, полученная в мае. Пожалуй, противостояние серба и казанской защиты станет одним из ключевых в этой серии. На кураже форвард волжан способен творить чудеса, что мы увидели в гостевом матче нижегородцев с «Калевом». В той встрече Еловац установил новый рекорд лиги по результативности – 49 очков. Правда, в матчах с УНИКСом эффективность лидера черно-белых не так впечатляет. Набирая в среднем по 21 очку, он реализовывал лишь 5 бросков с игры из 17,5 (28,6%).
Икс-фактор — трехочковые
Пожалуй, именно трехочковые могут стать знаковым элементом противостояния. Причем речь в большей степени идет о «дальнобойщиках» волжан. Оборона УНИКСа в «краске» заслуженно считается лучшей в Лиге ВТБ. У нижегородцев же в основной ротации лишь один «большой» силового плана (Веремеенко), зато много снайперов. Поэтому вполне логично, что подопечные Лукича сделают ставку на атаки с дистанции. Косвенно это подтверждает и апрельский матч команд. Тогда черно-белые из-за дуги атаковали чаще, чем с ближней дистанции (40 против 34). Сгубил их тогда низкий процент реализации трехочковых (11 из 40 – 27,5%). Но в плей-офф эта картина может и поменяться.