Фото Владимира ОГНЁВА
В багаже этой команды 74 очка. Она занимает десятое место в таблице. Семью строчками ниже располагаются рубиновцы, заработавшие на 11 баллов меньше. При этом, «Кузня» имеет один матч в запасе. В сентябре тюменцы одолели представителей Кузбасса на домашнем льду – 3:2. Интересно, что никто из игроков, поразивших ворота гостей, уже не выступает за тюменский клуб. Ту выездную серию «Металлург» вообще провёл очень неудачно, потерпев пять поражений. Что касается января, то его подопечные Анатолия Хоменко вполне могут занести себе в актив – пять побед в восьми матчах. Правда, первый месяц 2018 года «сталевары» завершили двумя поражениями на родном льду от карагандинской «Сарыарки» (4:7) и усть-каменогорского «Торпедо» (2:3 в овертайме). Противостоянием с «Рубином» новокузнецкие хоккеисты завершат домашнюю серию из пяти встреч. Более того, подопечные Андрея Кирдяшова станут последними, кого примет «Металлург» в нынешнем регулярном чемпионате.
В матче против «Сарыарки» получил травму основной вратарь «Металлурга» Андрей Литвинов. В поединке с «Торпедо» последний рубеж защищал Иван Касутин. Лидером атакующей линии «Кузни» является Данил Романцев, набравший 37 очков по системе «гол+пас» (13+24). Список снайперов возглавляет капитан команды, 35-летний форвард Артём Чернов, забросивший 16 шайб. В январе он отличался в пяти матчах кряду, завершив семь голевых атак. Лучшим защитником ВХЛ по итогам одной из январских недель был признан игрок обороны «Металлурга» Марк Скутар. Не пропустив ни одного матча в «регулярке», 23-летний хоккеист выполнил 18 результативных передач и дважды поразил ворота соперников. Его показатель полезности равен одиннадцати с положительным знаком. К столпам обороны новокузнецкого коллектива также можно отнести Ивана Гуляева и Кирилла Щукина, в багаже которых 43 и 42 матча соответственно.
На домашнем льду «Металлург» выиграл 15 матчей из 24. Процент новокузнецкими хоккеистами большинства весьма скромен (14,2). В меньшинстве они забросили две шайбы.
Поединок начнётся с 11 часов.