«Атлетик Бильбао» – «Вильярреал». До старта сезона обе команды рассматривались в качестве претендентов на место в еврокубковой зоне. Если «Вильярреал» оправдывает выданные ему авансы, то «Атлетик» в большей мере разочаровывает своих поклонников. Хозяева постараются после международного перерыва немного улучшить свое положение, но и гости не собираются без борьбы делиться очками.
«Атлетик Бильбао» после ухода Эрнесто Вальверде никак не может обрести былые кондиции. Команда проваливается на всех фронтах, хотя у нее остаются еще шансы исправить положение во всех турнирах. В Лиге Европы «баски», добившись в последнем туре победы, вернулись в борьбу за попадание в плей-офф. В местном кубке они также могут по сумме двух встреч одолеть скромную «Форментеру». Намного сложнее «красно-белым» будет в условиях жесткого графика пересечь экватор турнирной таблицы в испанской Примере. Лишь на пять очков оторвались подопечные Хосе Анхеля Сиганды от зоны вылета. В крайних восьми турах им удалось переиграть только на своем поле «Севилью» (1:0). Очень непросто складываются матчи для «львов» даже в родных стенах. Опорный полузащитник Микель Весга будет отбывать дисквалификацию. Не скоро появятся на поле левый вингер Икер Муниаин и центральный полузащитник Беньят Эчеберрия.
«Вильярреал» заметно лихорадило на старте сезона. Руководство клуба прибегло к радикальным мерам. Фран Эскриба был отправлен в отставку, а сменивший его Хавьер Кальеха сразу же зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Прежде всего, новый наставник навел порядок в защитной линии команды. Под его руководством «желтая субмарина», как правило, больше одной пробоины за матч не получала. Исключением стал лишь еврокубковый поединок с пражской «Славией» (2:2), в котором «подводники» пропустили быстрый мяч. После ротации на тренерском мостике «Вильярреал» намного успешнее стал действовать на выезде, где он уступил только в кубковом противостоянии скромной «Понферрадине» (0:1), однако возможность для исправления ситуации у команды еще будет. Не выйдет на поле правый вингер Самуэль Кастильехо. Могут пропустить матч центрбек Альваро Гонсалес и левый полузащитник Роберто Сориано.
Вывод: к международному перерыву в лучшем настроении подошел «Вильярреал». Под руководством Хавьера Кальехи «желтая субмарина» заметно прибавила. Она намного надежнее стала действовать в обороне. «Атлетику», не отличавшемуся в последнее время высокой продуктивностью в передней линии, будет непросто преодолеть защитные редуты соперника. В крайних четырех очных матчах не забивали больше одного мяча «баски».
Прогноз – индивидуальный тотал Атлетик Бильбао меньше 1.5 (коэфф. – 1.59 от БК Пари-матч).