В преддверии старта в сезоне 2017—2018 баскетбольный клуб «Нижний Новгород» провел пресс-конференцию, в ходе которой руководство клуба и главный тренер ответили на вопросы журналистов.
Министр спорта Нижегородской области Сергей Панов обозначил планы на сезон:
— В этом году наша команда будет участвовать сразу в трех турнирах: Единая Лига ВТБ, Лига чемпионов ФИБА и Кубок России. Учитывая, что в последнем играют только баскетболисты с российским паспортом, а в нашей команде их подавляющее большинство, мы рассчитываем на высокий результат.
Предыдущий сезон сложился у нас не очень удачно. Мы не попали в плей-офф Лиги ВТБ и, как следствие, упустили возможность участвовать в Евролиге и Еврокубке. Та же Лига чемпионов отказалась предоставить нам место в регулярном чемпионате, поэтому довольствуемся только квалификацией и уже 24 и 26 сентября начинаем выступление в отборочной части. В этом нет ничего страшного, наоборот, постараемся соответствовать названию турнира и претендовать на чемпионство.
Также министр спорта прокомментировал возвращение на пост главного тренера Зорана Лукича:
— Зоран три года поплавал и вернулся посвежевшим и отдохнувшим в родную гавань. Его приход символизирует начало очередного, практически крестового, похода на Евролигу. Принято считать, что ответственность за результат в российском баскетболе лежит на легионерах. Однако наша сборная России, занявшая на Евробаскете четвертое место, доказала, что в нашей стране много талантливых игроков. И «Нижний Новгород» фактически русским составом и при помощи двух-трех иностранцев будет бороться за высокие места в турнирах.
Зоран Лукич подтвердил, что в межсезонье руководство клуба делало акцент на подбор русских игроков:
— Главная задача селекционной политики — реально смотреть на вещи и не потратить деньги клуба впустую. Именно поэтому мы так внимательно отнеслись к выбору русских баскетболистов и в помощь им взяли двоих иностранцев, тоже, к слову, не самых дорогих в Европе. Формирование состава не завершено! По ходу сезона он с вероятностью в сто процентов будет корректироваться. Более того, прямо сейчас мы создаем задел на несколько лет вперед и смотрим, кто из нынешних игроков проявит характер и желание остаться с клубом надолго.
Если бы меня попросили сравнить состав этого сезона с теми, с кем мы начинали работу в «Нижнем» много лет назад, я бы сказал, что нынешние ребята уже сделали на один шаг вперед больше. Не в смысле результатов, а по тому, как они стараются.
Я понимаю, что и болельщики, и журналисты хотят увидеть БК «НН» образца трехлетней давности прямо сейчас. Но это невозможно! Я сам хотел бы добраться до Евролиги. Вы ее видели, а я как тренер — нет! Однако мы все горим желанием повторить тот путь и на этот раз мы постараемся пройти его быстрее.
Зоран Лукич заявил, что команда находится в поиске игроков на позиции защитника и четвертого-пятого номера. Также он обозначил цели на сезон:
— Для меня ни один турнир не является приоритетным — к каждому мы готовимся одинаково. В Кубке России нам будет попроще, потому что мы начинаем со стадии одной четвертой финала. В Лиге ВТБ мы рассчитываем на попадание в плей-офф. Если мы займем восьмое место, я буду доволен сезоном.
Генеральный директор клуба Александр Хайретдинов подчеркнул, что бюджет «Нижнего» в ближайшем сезоне не уменьшится. Долги по зарплатам и налоговым выплатам также отсутствуют.
В завершение пресс-конференции новички клуба — Василий Мартынов, Максим Колюшкин, Артем Комолов, Стеван Еловац, Стерлинг Гиббс, Кирилл Осьминин, Вадим Панин и Александр Захаров — получили майки с игровыми номерами из рук Сергея Панова.
