Подводя итоги сезона-2016 для павлодарского клуба, нельзя не признать, что конечное положение команды в турнирной таблице не стало сенсацией, но может считаться настоящим подвигом в условиях всех перипетий, сложившихся в футбольном Прииртышье в этом году. И пока «Астана» и «Кайрат» укрепляют сложившуюся гегемонию в отечественной лиге, «Иртыш» не опускает рук в поисках своего места под солнцем и принимает статус главного в перспективе конкурента грандов двух столиц. «PROСПОРТ» оценивает на вес бронзовые медали «Иртыша» в премьер-лиге.
Внушительный старт
Начало сезона для павлодарцев выдалось более чем удачным. Сказочный для болельщиков результат был достигнут в первых пяти турах, которые завершились победами с общим счетом 11:0. Также и последующие пять встреч стали беспроигрышными, общую картину подпортили лишь два ничейных результата в гостях с «Актобе» и дома с «Астаной». Столь успешный результат объясняется несколькими факторами. Хоть состав «Иртыша» и претерпел существенные изменение перед стартом сезона, но по большому счету он является усовершенствованной моделью команды, которую летом прошлого года сконструировал болгарский специалист Димитар Димитров и чудом вывел в первую шестерку чемпионата-2015. Отличительной чертой игры при новом наставнике стала расстановка 4-3-3, даже больше напоминающая 4-2-3-1 с ярко выраженным центрфорвардом на острие атаки и быстро форсирующими фланги атакующими хавбеками.
Но если годом ранее наконечником копья был нападающий Константин Дудченко, а главным плеймейкером португалец Карлос Фонсека, то начало нынешнего сезона для полузащитника стало провальным, как отмечал и сам легионер, а Дудченко и вовсе покинул Павлодар по решению Димитрова, который признал украинца не подходящим к его модели игры. Свято место пусто не бывает – вакантную позицию центрфорварда попытались занять африканские нападающие Усман Джаллоу и Байе Джиби Фалль, а лавры любимца местной публики у переживающего временный кризис Фонсеки перехватил не менее яркий полузащитник Гогита Гогуа. Грузинский новичок стал ключевой фигурой атак «Иртыша» с первых же матчей, поучаствовав в созидании десятка голов, как в качестве автора, так и ассистента. Менее результативными выглядели нападающие, экс-игрок сборной Гамбии Джаллоу пусть и редко забивал сам, но стал лидером команды по числу ассистов, совершив 7 голевых передач. А полным разочарованием стал сенегалец Фалль, получивший у павлодарских болельщиков звание «губителя моментов».
Последним связующим звеном успеха можно назвать Романа Муртазаева. Перспективный новичок, прибывший из стана карагандинского «Шахтера», получал приглашение в «Иртыш» и ранее, но не спешил пробовать себя в новой команде, а уже в новом году на фоне определенного спада родного клуба решил испытать свои силы в Павлодаре и не прогадал! Второе место в гонке бомбардиров первенства страны с 18 забитыми мячами и вызов в национальную сборную Казахстана возвысили его статус от «подающего надежды» в уже сформировавшуюся звезду премьер-лиги.
Черная полоса
«Беда не приходит одна» – гласит народная мудрость. То же случилось и с «Иртышом». Начальным периодом неудач павлодарцев можно считать летнее трансферное окно, когда другие клубы стремились усилить свои ряды, «пентакампеоны» теряли ведущих игроков. Первым ушел Гогита Гогуа, тому причиной стали краткосрочный контракт заключенный руководством клуба лишь на 4 месяца, и нежелание все того же руководства продлевать его на условиях, выдвинутых футболистом. Далее клуб покинул еще один новичок – игрок сборной Казахстана Сергей Малый, по той же причине, что и Гогуа, контракт защитника удивительным образом истек в июне, хотя ранее было объявлено, что у футболиста годичный договор. Пришедшие на смену не игравший более года защитник Дамир Даутов и соотечественник Гогиты полузащитник Шота Григалашвили пришлись Павлодару ко двору и сыграли не последнюю роль в финальной стадии сезона, но все-таки не смогли в полной мере восполнить потери подопечных Димитрова.
Следующим шоком стал запрет, наложенный «Иртышу» на лицензирование новых футболистов в последние дни периода дозаявок, вследствие чего сорвалась покупка нигерийского нападающего Кваме Карикари и состоялось вынужденное возвращение «губителя моментов» Фалля, уже расторгнувшего контракт, но прошедшего ранее этап лицензирования. И уже после закрытия трансферного окна расположение команды по собственному желанию покидает Усман Джаллоу из-за трехмесячных долгов «Иртыша» по его контракту.
Кадровые проблемы не могли не сказаться на результатах, и сразу после старта второго этапа чемпионата страны «Иртыш» ожидала серия поражений из пяти встреч, которые и позволили оторваться от ближайшего преследователя «Астане» и алматинскому «Кайрату».
Финальный отрезок
Заключительная и самая ответственная часть сезона выдалась для «Иртыша» сверхсложной. Очковый задел, заработанный в начале сезона, позволил павлодарцам сохранить третью строчку турнирной таблицы, несмотря на ряд провальных матчей. Однако борьба за зону еврокубков существенно ужесточилась, и набравшие ход шымкентский «Ордабасы» с кокшетауским «Окжетпесом» активно дышали в спину. Дополнительной головной болью Димитара Димитрова стали травмы ведущих футболистов основного состава. Но ни одна из команд-преследователей вплоть до финальных игр не смогла нагнать «бело-синих», впоследствии отстав на считанные очки.
Нужен ли был Кубок?
Почти двадцать лет прошло с того момента, когда павлодарский клуб завоевывал Кубок Казахстана. И перед каждым сезонам игроки и руководство команды говорят, что пора бы уже вновь привезти в Павлодар заветный трофей. Этот год не стал исключением! Но политика, выбранная «Иртышом» в этом турнире, оставляет сомнения касательно данного факта. Сначала на стадии 1/8 финала в гостях был беспрепятственно обыгран уральский «Акжайык» с минимальным преимуществом. После чего была непростая встреча в 1/4 финала на «Астана Арене» с «Окжетпесом», которую «Иртыш» в упорной борьбе смог выиграть со счетом 2:1. Далее следовали две игры полуфинала с действующим чемпионом «Астаной» – и тут началось самое интересное! Изначально по календарю первый матч должен был состояться 21 сентября в Астане, а ответный уже 6 ноября в заснеженном Павлодаре, традиционно переживающем суровый северо-казахстанский климат в этот период времени. Идеальный расклад для «Иртыша» – первую игру провести в гостях, а вторую в родных стенах уже на непривычных условиях для столичного клуба. Но по каким-то неведомым причинам павлодарцы соглашаются по просьбе астанчан поменять места проведения полуфиналов наоборот. Далее еще более удивительный факт, даты проведения матчей были известны задолго до старта самого розыгрыша Кубка, но у большинства легионеров команды сроки действия виз закончились в октябре. Результат второго полуфинального матча оказывается предсказуемым, «Астана» побеждает полурезервный состав «Иртыша» на своем поле со счетом 5:3.
Так или иначе, минувший сезон стал успешным для павлодарского футбола! Команда с берегов Иртыша вернулась на пьедестал почета спустя четыре сезона и заслуженно получила право представить казахстанский чемпионат на международной арене летом будущего года в рамках квалификации Лиги Европы УЕФА.