В промежутке между Евро и Олимпиадой почти незаметно для России пронесся товарищеский турнир: в нем сыграли 15 команд из топ-5 лиг, которые бились на четырех частях света – Европе, Азии, Австралии и Америке. Организовало Международный Кубок чемпионов рекламное агентство The Relevent Sports из Америки, которое якобы занимается медиапродвижением футбола в мире, а по факту сосредоточено только на МКЧ – сайт агентства содержит единственный кейс в разделе «О нас» (обычно рекламные агентства в полном объеме демонстрируют на сайте свои проекты, но у The Relevent Sports есть только один проект). Также фирма работает со сборными Бразилии, Аргентины и Португалии, но в чем конкретно состоит сотрудничество, не уточняется.
В этом году в турнире участвовали лучшие команды мира: «ПСЖ», «Ливерпуль», «Челси», «МЮ», «Лестер», «Ман Сити», «Тоттенхэм», «Атлетико», «Барселона», «Реал», «Ювентус», «Милан», «Интер», «Бавария», «Боруссия», «Селтик», а также австралийский «Мельбурн Виктори». Половина этих команд могут показаться неудачниками прошлого сезона, но рейтинг продаж футболок говорит об обратном: и «Челси», и «Ливерпуль», и даже «Милан» – лучшие в мире, потому что так решили покупатели. «Мельбурн» в этом списке нужен, чтобы повысить интерес австралийских фанатов к товарищескому турниру.
Международный Кубок чемпионов проходил в три этапа. В Австралии играли «Тоттенхэм», «Атлетико», «Мельбурн» и «Юве», ставший чемпионом этапа. В Китае бились «Боруссия», «Сити» и «Юнайтед», но чемпиона не выявили из-за погодных катаклизмов, отменивших решающий матч. На этапе Европа/США играли остальные 10 команд – «ПСЖ» стал чемпионом. Между собой победители не играют – у турнира два золотых призера (в предыдущие годы их было тоже два, но турнир не проводился в Китае).
Если вы не следили за Международным Кубком чемпионов, посчитав, что это второсортные товарищеские матчи, то мимо вас прошло зачатие футбольного ивента, который станет главным в мире совсем скоро.
Организатор Кубка The Relevent Sports принадлежит RSE Ventures – американскому фонду, который занимается инвестированием в различные спортивные платформы: турниры, телеканалы, технологии. Компанию основали бывший владелец «Нью-Йорк Джетс» Мэтт Хиггинс и миллиардер и владелец «Майами Долфинс» Стивен Росс. Их корпорация лезет в любую спортивную отрасль, в которой можно много вложить и заработать еще больше: американский футбол, соккер, «Формула-1», НБА, спортивные гаджеты. Дочки RSE Ventures изобрели гаджет FanVision для просмотра повторов, сидя на трибунах, организовали сеть интернет-трансляций FanVision Entertainment, почти купили пополам с владельцами «ПСЖ» 35% акций «Формулы-1» за 10 миллиардов долларов – переговоры вот-вот закончатся. У фонда Хиггинса и Росса имперские замашки и достаточно денег, чтобы их воплотить. Поэтому американцы не могли не залезть в самый популярный вид спорта в мире – футбол.
Разговоры о европейской Суперлиге идут уже несколько лет, а собрания боссов топ-клубов для обсуждения идеи проходят в стиле тайных обществ – о них узнают только благодаря папарацци. Последняя встреча случилась в марте-2016: в лондонском отеле «Дочестер» собирались вице-президент «МЮ» Эд Вудворд, президент «Челси» Брюс Бак, исполнительный директор «Арсенала» Иван Газидис, исполнительный директор «Манчестер Сити» Ферран Сориано и исполнительный директор «Ливерпуля» Иэн Эйр.
Клубы тут же засыпали вопросами о вынесенном решении, но представители отнекивались и переводили тему. «Мы против революции. Ни «Арсенал», ни какой-либо другой из клубов не хотят изменений в Премьер-лиге или в европейском футболе. На состоявшейся встрече разговоров на эту тему не было», – говорил тогда пресс-секретарь «Арсенала». И уточнял, что клубы обсуждали участие в предсезонных турнирах. Организатором встречи по товарищеским турнирам был Стивен Росс – владелец RSE Ventures, The Relevent Sports, организатор Международного Кубка чемпионов и главный сторонник создания европейской Суперлиги.
Либо жадные английские клубы, превратившие АПЛ в бизнес с примесью спорта, не хотят зарабатывать еще больше, либо просто врут. Президент «Ювентуса» Андреа Аньелли гораздо честнее в сомнениях: «Лига чемпионов заработала на телетрансляциях 1,5 миллиарда евро, а Супербоул – 7 миллиардов. Но при этом, согласно исследованиям, в мире есть 1,6 миллиарда болельщиков традиционного футбола и лишь 150 миллионов – у американского».
Пока Джованни Инфантино занимается популизмом («Суперлига уже существует – она называется Лигой чемпионов»), глава The Relevent Sports Чарли Стиллитано хлещет логикой: «Пусть Суперлигу назовут денежным мешком, который существует из-за популярности футбола по всему миру. Но кто в мире значительнее – «Манчестер Юнайтед» или «Лестер»? Возможно, за Лигой чемпионов с «Лестером» и «Тоттенхэмом» будет интересно наблюдать, но только не фанату «МЮ», «Ливерпуля» или «Челси». Не то чтобы у них есть вечное право на участие в турнире, но это старая дискуссия – о закрытом формате американских лиг и европейских традициях. У системы с вылетом и повышением есть преимущества. Но есть плюсы и у закрытых лиг. Это звучит высокомерно, но когда вы взглянете на состав Международного Кубка чемпионов, то спросите: «Это точно не Лига чемпионов?» Нет, потому что сейчас Лига чемпионов – это ПСВ и «Гент». Я могу зарабатывать больше денег, привести новых спонсоров, но сейчас полностью занят созданием кое-чего такого, что может изменить историю».
И Стиллитано не просто красуется: у Международного Кубка чемпионов уже больше спонсоров, чем у Лиги чемпионов – 33 компании против восьми. McDonalds, Uber, T-Mobile, Chevrolet, DHL, Emirates, Audi, «Аэрофлот» – лишь некоторые из известных спонсоров, а adidas вовсе спонсирует и Кубок, и Лигу чемпионов. Если немцам придется выбирать, они предпочтут спонсорское влияние на рынки всего мира, а не только Европы.
И это влияние будет только расти: посещаемость Международного Кубка чемпионов в 2013-м составила 303 тысячи человек за 12 матчей, в 2014-м – 642 тысячи за 13 игр, а в 2016-м – уже 951 тысяча зрителей на трех континентах посмотрели 18 встреч на стадионах. Мировая аудитория у первого турнира составила 80 миллионов телезрителей в 150 странах. Официальных цифр по следующим розыгрышам нет, но раз на стадионы пришло в три раза больше людей в 2016-м, то соглашения с ESPN и Sky должны были увеличить объем телеаудитории еще быстрее. Интерес у зрителей есть, и он развивается не в пользу закостенелой структуры классических чемпионатов и Лиги чемпионов.
В этом сезоне Международный Кубок чемпионов сделал солидный прыжок в плане заработка. Организаторы говорили, что их доход вырос на 40% после заключения ряда спонсорских соглашений. Конкретные суммы нигде не фигурируют, но турнир позволяет себе лишь за участие платить 17 миллионов евро «Реалу», 13 миллионов евро – «МЮ», по 10 миллионов – «ПСЖ», «Челси», «Ливерпулю», «Баварии», и немного меньше – остальным. И это без учета бонусов, затрат на перелеты, аренды стадионов, отелей – организаторы тратят очень много денег, и это было бы бессмысленно, если бы они не зарабатывали еще больше.
Ведь турнир реально интересен зрителям – об этом говорит не только растущая посещаемость, но и активность в соцсетях. На страницу пока еще товарищеского Кубка в фейсбуке уже подписаны 1,6 миллиона человек, а на официальные страницы топ-лиг Италии и Франции – 4,2 и 2,2 миллиона соответственно.
Быстрому росту популярности способствует грамотная работа пиарщиков Международного Кубка чемпионов. Например, уже в первый розыгрыш турнира матч между «Реалом» и «МЮ» собрал рекордные 110 тысяч человек в Мичигане – для товарняка это суперпосещаемость, которая была бы невозможна, если бы встреча проводилась в Европе (здесь этим пресыщены). Но организаторы дали голодным до звезд соккера американцам два суперклуба, накачали их рекламой, и люди отдали RSE Ventures свои доллары.
Другой удачный маркетинговый ход – первое манчестерское дерби Гвардиолы и Моуринью – сорвался лишь из-за шторма в Китае.
Если клубы и правда не хотят революции, то скоро решение изменится – консерваторы всегда проигрывают, потому что не могут бороться со временем и прогрессом. С другой стороны, предприниматели – это ведущие пассионарии материального мира, а Штаты – их главная обитель. Когда Международный Кубок чемпионов начнет зарабатывать больше Лиги чемпионов и станет популярнее топ-лиг, ему не понадобится одобрение УЕФА.
Он просто станет главным турниром планеты.
Другие тексты Артема Мазилкина: