Через три дня, 26 марта сборная России по футболу проведёт свой первый матч в 2016 году. Это будет товарищеская игра с командой Литвы, а проходить она будет на московской “Открытие Арена”. Сборы уже начались, самое время заранее вспомнить, что такое литовская сборная по футболу и с чем её едят.
Безусловно, литовцы никогда не относились, да и не будут, видимо, к грандам европейского, а уж тем более мирового футбола. И сейчас у них совсем другое поколение игроков, нет хорошо известных российским болельщикам Валдаса Иванаускаса, Жидрунаса Карчемарскаса, Гинтараса Стауче, Дейвидаса Шембераса, Эдгараса Чеснаускиса и Эдгараса Янкаускаса. Кстати именно последний, успевший в середине 90-х поиграть за московские ЦСКА и “Торпедо”, а потом ещё в 2011 году за воронежский “Факел”, и является с 2016 года главным тренером сборной Литвы.
Основной вратарь литовцев – Гедрюс Арлаускис, в своё время выступавший за “Рубин” и даже завоевавшим с ним Кубок России-2012. Страж ворот принадлежит английскому “Уотфорду”, но этой зимой был отдан в аренду в испанский “Эспаньол”, где пока что ничем себя хорошим не проявил. В обороне нужно выделить Андрюшкявичуса из голландского “Камбюра”, капитана сборной Тадаса Киянскаса (“Хапоэль”, Хайфа, Израиль), Марюса Жалюкаса (“Глазго Рейнджерс”) и Вальдемара Боровского (“Берое”, Болгария). Всё это игроки, которым под тридцать лет, и именно они составляют сейчас защитный костяк литовского коллектива. В полузащитном хребте стоит отметить трёх футболистов, которым тоже уже 30 или около того. Это Саулюс Миколюнас из белорусского “Шахтёра” (Солигорск), Миндаугас Панка (“Хапоэль Ирони”, Кирьят-Шмона, Израиль) и Миндаугас Калонас (рижское “Сконто”). В атаке сплошные легионеры – Арвидас Новиков (немецкий “Эрцгебирге” из второй бундеслиги), Дейвидас Матулявичюс из румынского “Пандурия” и Ричардас Бенюшис (“Круоя”, Пакруойис).
В рейтинге сборных ФИФА, обновляемом ежемесячно, литовцы сейчас находятся на 128-м месте (Россия – 23-я). Соседи – африканские Чад и Бурунди. Таков, согласно сухой статистике, сейчас уровень сборной Литвы по футболу. Однако это не совсем так. В Европе прибалты играют и борются в турнирах вовсе не с чадцами и бурундийцами, а с командами совсем иного уровня. В отборе к Евро-2016, например, в их группе выступали Англия, Швейцария, Словения, Эстония и Сан-Марино. Финишировать удалось лишь пятыми, набрав 10 очков. А это две победы над Сан-Марино (причём, вторая из них была добыта лишь на второй компенсированной минуте матча с футбольным карликом, когда при счёте 1:1 победный гол забил Лукас Спальвис – до сенсации оставались считанные секунды), победа и ничья со Словенией. Если же брать более широко, то лучшие результаты Литвы на международной арене были добыты в конце 90-х годов прошлого столетия, когда в строю были футболисты, ещё выступавшие в чемпионате СССР. В те времена литовцы заняли по разу третье место в отборочных группах к Евро-1996 и ЧМ-1998.
Теперь, собственно, немного о том, зачем россиянам вообще понадобился матч с литовцами. Да, в составе прибалтов нет звёзд, и коллектив сегодняшнего дня в массе своей весьма средненький. Однако как это почти всегда бывает с командами, заведомо уступающими в классе, Литва исповедует и воплощает в жизнь оборонительный стиль игры. Это коллектив с твёрдой, организованной и выученной обороной, защищающийся и числом, и умением. Подопечным Леонида Слуцкого придётся преодолевать массированные редуты, где при прохождении первой защитной линии в дело на подстраховке вступает тут же вторая. Да, в атаке литовцы мало изобретательны и мало результативны. Вышеупомянутая победа над Сан-Марино лишь доказательство – они просто толком не умеют играть “первым номером”, т.к. постоянно приходится выступать “вторым”. Да, пропустили прибалты немало в отборе к Евро-2016 – 18 голов. Но из них 13 были им забиты в матчах с Англией и Швейцарией (причём, 11 – в трёх играх и ещё 2 в ещё одном). Если отбросить подобные провалы, то в остальном статистика по обороне вполне достойная для их места в иерархии.
Начало матча Россия – Литва 26 марта 2016 года в 19:00 (мск). Прямая трансляция организована Первым федеральным телевизионным каналом. Любите спорт и читайте новости футбола на портале GoalBox.Ru.