Мощь фаворита
Эстафета – самый неординарный и самый обожаемый вид гонок в биатлоне, потому что именно здесь проверяется целостность команды. Каждое звено – от тренера до сервисмена, от забойщика до финишера – имеет одинаково важное значение, и женская сборная Германии вновь доказала, что ее хваленый орднунг находится вне конкуренции, оправдав надежды букмекеров.
Выступление немецких девушек улучшалось от этапа к этапу в геометрической прогрессии. Шальной круг могучей Франциски Хильдебранд, растерявшей преимущество после неудачной стойки, быстрым ходом компенсировала Франциска Пройсс, которая вернула Германию в тройку лидеров. Решающие удары фаворитки нанесли в заключительных этапах. Ванесса Хинц уделала опережавших ее Николь Гонтье и Йитку Ландову на рубежах. А стартовавшая с запасом в 20 секунд Лаура Дальмайер пролетела по плотному скользкому снегу Контиолахти, вообще не заметив стрельбища, увеличила гандикап немок в три раза и финишировала с широкой улыбкой, криком «Йес» и национальным флагом.
Этап Глазыриной
Тренерский штаб сборной России долго страдал с выбором забойщицы, но в итоге восторжествовал спортивный принцип. Не блещущая на финской лыжне Яна Романова уступила старт Екатерине Глазыриной, которая оправдала надежды на сто процентов. Отменная стрельба вкупе с настойчивым ходом принесли российской команде крепкий фундамент для дальнейшей гонки – отставание от лидирующих после первого этапа полячек исчислялось десятыми долями секунд.
Провал Дарьи Виролайнен в стойке на втором этапе Екатерина Юрлова затмила чемпионским настроением, но последние круги Екатерины Шумиловой получились смазанными: конкурентки из Италии и Франции выступили хладнокровнее, а российским девушкам не хватило всего 10 секунд до пьедестала.
Хладнокровие Дорен-Абер
Серебро француженок – лучшая награда характеру Мари Дорен-Абер. Напарницы двукратной чемпионки мира на командную гонку явно не настроились. Анаи Бескон переключила коробку передач только в завершении своего этапа, тех же скоростных качеств не хватило и Эноре Латюйе, из-за которой пропасть между сборной Франции и лидером увеличилась до 23 секунд. А Жюстин Бреза хоть и показала лучшее время на третьем отрезке гонки, допустила четыре промаха и проехалась по штрафному кругу.
Перед четвертым этапом француженки накопили отставание от лидера в минуту с лишним, но Дорен-Абер это вовсе не испугало. Мари вдавила газ в пол и показала лучшую скорость на трассе, с которой можно было позволить себе дважды промахнуться на рубеже из лежачего положения и все равно обойти соперниц за медали. Мощный спурт спортсменки заставил дышать ей в спину и Доротею Вирер, и Екатерину Шумилову, смирившихся с тем, что серебро в эстафете им не достанется.